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第十三章

　　俞士元輕輕一歎道：“南兄！為了凌無咎的那封混帳信，我必須如此，才能撇清自己。如果我對她太客气，她那种好說話的毛病，一定會找我問長問短，纏個沒完。流言是很可怕的，大家保持距离，對她對我都有好處！”
　　南彪笑道：“那是你多心，只要自己心地光明，怕什么流言呢？”
　　俞士元輕歎一聲，沒有回答！
　　南彪又道：“帶著她一起走固然是累贅，不過乘坐在船上，只是行程慢一點，還會有什么麻煩呢？”
　　俞土元笑道：“當我兩只箱子抬上船時，你有沒有看見那些船家的臉色，他們還以為那里面是金銀財寶呢？”
　　南彪道：“這個洒家倒沒注意，酒家出門從沒有這种事！”
　　俞士元笑道：“南天王威震一方，誰敢動你的歪腦筋？”
　　南彪道：“難道會有人動你的歪腦筋嗎？”
　　俞士元道：“蜀地民風驃悍，盜賊如毛，尤其是在水上營生的船家水手，多半是綠林中暗通消息，如果他們把我這兩只箱子當作金銀，很可能會不太平！”
　　南彪笑道：“洒家不相信有人敢來頭上捋虎須，他們也該打听一下！”
　　俞士元道：“兄弟雖然在峨嵋競技上出過風頭，但那個地方綠林人物是不會去的，他們不但不知道兄弟，恐怕連南兄的大名也是毫無所知呢！”
　　南彪道：“如果他們不認識老弟，洒家就更談不上了！”
　　俞士元道：“這倒不然，兄弟是在大會之后才為人所知，南兄卻是大名遠播，因此除了与會的人，在江湖上，南兄的大名，遠較兄弟來得響亮！”
　　南彪對這一點倒不爭執，只是笑道：“洒家不信他們真有膽子前來打劫！”
　　俞士元道：“目前不會有事的，因為南兄的外貌足可鎮住他們，要動手，一定是到了荒僻之處，糾集多人攔劫，而且南兄要特別注意，他們一定把南兄認為是我們的保鏢，下手時，南兄將是他們第一個對付的人！”
　　南彪笑道：“那也無所謂，洒家倒要看看中原的綠林道有什么厲害的手段！”
　　俞士元一笑道：“南兄別小看他們，綠林中頗有一些高手，江湖上白道成名的人物斷送在綠林手中的不在少數。他們的勢力很大，所以白道中人，輕易不敢啟怨黑道中人，因為他們報复時不擇手段，明槍暗箭一齊來，令人防不胜防！”
　　南彪仍是不在乎，俞士元道：“我們三個人都有自保的能力，討厭的還是那個吳韻珊，她一點武功都不會，万一有了事……”
　　南彪搶著道：“怎么可能。咱們三個人還保護不了一個女子？”
　　俞士元笑道：“南兄別忘記這是在水上，如果他們把船弄沉了！”
　　南彪道：“那也不要緊，洒家出身百粵，那地方到處都是水，洒家從小就在水里泡大的，別說是這點江水，就是把咱家扔下海，也淹不死我！”
　　俞士元神色一振道：“南兄精通水性就太好了，兄弟正在擔心這件事，因為我与俞光都是旱鴨子，遇上了水就一點辦法都沒有了，這一路上能太平無事最好，万一有了漏子，南兄千万要守住吳小姐，一步都不能避開！”
　　南彪皺眉道：“那不行，洒家宁可拼斗廝殺……”
　　俞士元笑道：“南兄可不能意气用事，假如吳小姐遭遇不測，傳說出去，我們的臉往哪儿放，即使殺盡了綠林盜賊，我們還是見不得人，如果兄弟也會水性，自然不敢相煩，現在只好偏勞南兄了！”
　　南彪被他扣住了，無話可說，船行了一天半，已經出了泯江，進入長江，沿途都是人煙稠密之處，倒也沒什么問題，吳韻珊有時到艙面上看看，每次她与俞士元搭訕時，俞士元的態度總是冷冰的。
　　最后她干脆生气不理他了，俞士元倒是輕松多了。
　　第四天，船至白帝城稍泊，船家下去添置食用品，船上只留下一兩個水手照料，俞光小孩子貪玩，也上岸淘气去了，俞士元与南彪在艙中閒談，吳韻珊闖了過來，在俞士元對面坐下，气呼呼地道：“俞公子，這几天你見了我就躲，到底是為了什么？”
　　俞士元淡淡一笑道：“沒有的事！”
　　吳韻珊怒道：“怎么沒有，我几次跟你說話，你都愛理不理的！”
　　俞士元頓了一頓才道：“吳小姐，你是聰明人，用不著我細說，凌無咎留下那封信固然是他糊涂，我覺得我們也應該避避嫌疑！”
　　吳韻珊臉色一變，憤然起立道：“好了！我本來有一件重要的事要告訴你，既然你為了避嫌，不便跟我談話，我也懶得開口了！”
　　南彪含笑攔住她道：“吳小姐，俞老弟蹩扭，洒家可不理那一套，你有話不妨跟洒家說了，洒家也許能幫你解決一問題！”
　　吳韻珊遲疑片刻才道：“這不是我一人的問題，而是大家的問題，如果不是你南天王也在船上，我宁可不說，要丟人也与我無關，反正我是活不久！”
　　南彪連忙道：“吳小姐何必說這种話呢！你到底有什么事？”
　　吳韻珊道：“我們上了一條賊船！”
　　俞士元笑道：“這有什么了不起，我早就知道了！”
　　吳韻珊一怔道：“你知道了？”
　　俞士元道：“我一上船就知道了，川中的船戶多半与黑道中通聲气，否則就無以立足，我的行李太惹人眼紅……”
　　吳韻珊冷笑道：“你是一幫之主，自然見識廣，想必你早已有了應付之策，我算是多事，不過我還是想問你一聲，你打算如何應付呢？”
　　俞士元道：“我沒有打算，到時候見机行事而已！”
　　吳韻珊冷笑道一聲道：“當然了，你是勇甲天下的力士，區區一些小毛賊，你哪里會放在心上，我就不必再多說了！”
　　說完正要离開，俞士元卻跳起來攔住她道：“吳小姐，你先別走，我相信你一定有所發現……”
　　吳韻珊冷冷地道：“你怎么知道呢？”
　　俞士元笑道：“這條船上的人鬼鬼祟祟，你早已知道他們有問題了，只是有我与南兄在此，你相信我們的能力，所以才不加理會，而你現在突然跑來提出警告，必是對他們的行動計划有所耳聞，認為我們的能力不足應付……”
　　吳韻珊道：“天下會有你應付不了的事？”
　　俞士元道：“這倒不敢說，在陸上，百十個人我都不在乎，在水里，我一點辦法都沒有，因為我只是力气大，在水里我的武器太重，根本無法施用，而且我又不懂水性，一個普通人就能制服我！”
　　吳韻珊冷笑道：“你也有認輸的時候！”
　　俞士元道：“我自知甚明，能就能，不能就不能……”
　　吳韻珊道：“既然你知道自己的弱點，又知道這條賊船，為什么還要上來呢？舍舟而登陸，不就是解決了？”
　　俞士元道：“那是為了你，你受不了長途跋涉之苦！”
　　吳韻珊頓了一頓，似乎頗為感動，歎口气道：“可是在水中你保護不了我！”
　　俞士元道：“是的！不過我与俞光都可以自保，而南兄精通水性，保護你沒有問題，我已經托付他照應你了！”
　　南彪接口道：“是的！第一天上船時，我們就談妥了，俞老弟說過不論發生什么情況，要洒家一定保護小姐的安全！”
　　吳韻珊看了俞土元一眼，臉色轉和緩道：“這個計划恐怕行不通，他們雖然還不知道俞公子就是丐幫幫主与天下第一勇士，卻認出南天王！”
　　南彪愣然道：“他們會認得洒家！”
　　俞士元道：“這不足為奇，兄弟早說過了，南兄名傳遐邇，那一柄鋼斧，天神般的身材与一雙碧目，誰都會認識的！”
　　吳韻珊道：“因為有南天王隨行，他們更認為兩口木箱中藏著的必定是無价奇珍，而且這批賊人也不簡單，他們現在下船，就是找人通風，通知巫山的水寇，准備在灩預堆下手！”
　　俞士元道：“那地方水急灘險，的确是下手的理想所在，可是他們准備如何著手呢？南天王既然被他們認出來了，自然也該知道他手中一柄鋼斧的厲害！”
　　吳韻珊道：“船到灩預堆時，照例有一半水手上岸，用牽繩拉住船身，減緩水流速度，才可以控制船行方向，不致触礁，他們准備拉到一半，水勢正急時突然放手，讓船撞上石礁，然后再派水鬼在水下擒人……”
　　南彪大笑道：“這就嚇得了洒家嗎？”
　　吳韻珊道：“南天王，別忘了在水中你的鋼斧也不能使，而且他們在兩岸及江心的礁石上都伏下了人，專用長箭射你！”
　　俞士元道：“這個計划倒是挺毒的，不過你如何得知呢？”
　　吳韻珊道：“他們不知道我是川中本地人，用川邊土音，加上一部份綠林切口，商量這件事，昨天晚上我因為睡不著，在艙上散步，無意中听見了，當時我怕他們生疑，還裝做听不懂，上前問他們說的什么，他們用別的言語搪塞過去了！”
　　南彪急了道：“那可怎么辦，洒家雖然精通水性，可是無法使用兵器，赤手空拳，搏斗雖然不懼，可擋不住長箭呀！”
　　俞士元想想道：“南兄可以帶一把刀劍之類的武器，保護住吳小姐不讓她被沉箭所傷就行了，其余的都不必管！”
　　南彪怔然道：“不管，那你跟俞光呢？”
　　俞士元笑道：“我們兩個人隨便找塊木板，都可以借以登岸，再找他們的晦气，絕不會被他們抓去的！”
　　南彪道：“我既然保護吳小姐，又要擋住流箭，恐怕難以胜任，短時間遠行，時候久了，總不免有失手的可能！”
　　俞士元道：“不會久，我与俞光很快就可以打發那些箭手！”
　　南彪道：“老弟！你們不會水，即使能搶上一塊地方，卻管不著別處，拖久了，連你們也難自保！”
　　俞士元笑道：“白帝城中丐幫有一處分舵，調集十几個好手還沒問題，叫他們准備几條小船，立即順流前來接應就是了！”
　　南彪道：“那你赶快去呀！”
　　俞士元笑道：“我早就叫俞光去了，否則哪有如此輕松！”
　　南彪怔了一怔道：“老弟，你真是莫測高深，難道你也獲知他們的計划？”
　　俞士元搖頭道：“沒有，可是我們預測他們要下手，必不出三峽的范圍，我叫俞光通知分舵的人自灩預堆開始，一直要暗中綴著我們，有事立時馳援，直到三峽為止，這原是預防的性質，想不到果然用上了！”
　　吳韻珊道：“俞公子，我對你處事謹慎的确佩服，可是你為什么要冒險呢，現在离船不是更好嗎？”
　　俞士元道：“不！時間只剩下六天了，如果走陸路，必須回頭到万縣，取道恩施，那都是高山丘陵，連馬都不能騎，更不是你一個女子所能忍受的，還是走水路平穩，時間又快，又舒服，而且這一般水寇為害行旅有年，勢力很大，連峨嵋那等名門大派，也只能与他們相約互不侵犯，不敢直接啟釁，我想利用這個机會肅清一下，這也是一項善舉！”
　　吳韻珊道：“你難道不能動用丐幫的人力來個正面掃蕩嗎？”
　　俞士元道：“自然能，可是綠林中互通聲气，比我們白道中各家門派合作團結多了，我如正面大舉掃蕩，他們也會邀幫手，混戰之下，一定有很多人傷亡，而且這件事很難得到幫手，丐幫可能會陷入孤軍作戰的困境！”
　　南彪道：“俞老弟，你現在是武林道的盟主，只要你一聲呼邀，又是為了正事，大家會不出力幫忙嗎？”
　　俞士元歎道：“綠林勢力遍及天下，白道俠義中人集合起來，雖可一抗，但不能永遠結合在一起不分散，等我們分散了，綠林黑道就個別報复，我總不能陷人危境吧，所以歷屆武林盟主都不敢輕舉妄動，也是這個原因！”
　　南彪也歎了一聲道：“洒家的百粵地區有部份祭師，利用愚民的迷信，暴取苛索，洒家看在眼中，雖然很气憤，但那是人們自愿受宰割，洒家也沒有辦法，總以為中原民智開化，不會有什么痛苦了，誰知他們竟受著綠林的迫害……”
　　俞士元苦笑一下道：“愚者欺之，弱者凌之，眾生之苦，到那里都是一樣的，這要靠一些大智大勇大仁者出來解救，化愚除暴！”
　　南彪道：“洒家這次到中原來參加競技，爭奪榮名固然是一個目的，再者也是想求教一些聰明人，替敝處的愚民脫离祭師的剝削，俞老弟是否能幫幫忙呢？”
　　吳韻珊笑道：“殺雞焉用牛刀，像這种簡單的問題，用不著俞公子這等大人才，交給我解決就行了！”
　　南彪一怔道：“你……”
　　吳韻珊道：“到了君山丐幫大會后，如果我還能留下性命，就跟南天王到百粵去，把那些祭師們解決掉！”
　　南彪道：“俞老弟既然答應過了，你的性命絕沒有問題，只是要跋涉万里，到百粵那种窮山惡水去……”
　　吳韻珊搶著道：“那有什么關系，反正我已是無處可投了，我一心想為人群做點事，在中原沒有我插手的余地，不如到南天王那儿去，說不定還有我一展抱負的地方！”
　　俞士元笑道：“吳小姐壯志可佩，但是百粵邊民，沉溺迷信已久，要把他們拯拔出來，可不是一件容易的事！”
　　南彪道：“是啊！洒家一開始也殺了几個惡性重大的祭師，可是那些頑民不但不支持，反而視洒家如仇，弄得我一點辦法都沒有！”
　　吳韻珊笑道：“這個問題不是靠殺戮能解決的，祭師們利用愚民的迷信而取得權威，要想根除他們的惡勢力，必須先從破除迷信著手，然后再施以教化，迷信是由于恐懼，因此要破除迷信，又須從化除他們的恐懼著手……”
　　俞士元笑道：“吳小姐這番理論的确精辟之至，但是你准備如何著手呢？”
　　吳韻珊道：“此刻言之過早，必須等我到那里，詳加觀察后，才能決定如何針對著問題，不過我具有相當把握，史書上西門豹治業，破除河伯娶媳的陋俗，足可借鑒……”
　　正說之間，岸上的水手船家已陸續回來了，俞光也笑嘻嘻地返船上，朝俞士元眨眨眼睛，表示已達成任務了！
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