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第十七章　古剎鐘聲

　　這是一個春末夏初的傍晚時分！
　　暮色雹雹，和風習習，竹篱茅屋之中，升起縷縷炊煙，田野阡陌之間，蕩起陣陣麥浪，雀鳥鳳鳴，牧歌唱晚，大地顯得一片宁謐，詳和……。
　　這時在离中岳嵩山不遠的道路上，走來一位年邁的老婆婆，只見她身穿藏青短裝，腳著薄底快履，白發蒼蒼，滿臉皺紋，信步走來，神態极為安詳，但眉梢眼角之間，卻又籠罩一層憂郁，仿佛有著無窮的心事。
　　這老婆婆看去雖然老態龍鐘，但走起路來，卻是輕快飄逸，有如行云流水，似慢實快，從容不迫；神光開闔之間，射出兩道炯炯神光，使人一望而知她不但身怀上乘武功，而且造詣极深。
　　片刻之后，她已行至這里，收住腳步，停下身來，整了一下衣襟，凝神向山頂望去。
　　但見山勢浩大，奇峰峻拔，蒼茫的暮色中，隱約可見數以百計的禪院古剎，分布在一座插云高峰之下。
　　要知蒿山位五岳之中，既具華山的險峻，也有東岳的雄偉，兼帶恒山的巍峨，更胜南岳的靈奇；名震天下，領袖中原武林的少林寺，就建筑在少室峰腰，廟宇星羅棋布，門下僧侶千眾，當真是名山古剎，武林圣地。
　　老婆婆仰望了一陣山勢，忽然低下頭來，仿佛做了什么虧心事，怕見得人似地，腦袋低地几乎垂到胸前；一雙眉峰忽緊忽松，那流露在眉梢眼角間的一層憂郁，也是時隱時現，只听她喃喃地禱告道：“但愿我佛寬恕，信我此行不虛，不然我這一身罪孽，縱然傾盡三江四海之水，今生也沒有洗清之日了！”
　　敢情她要在天黑之前，赶上山去，是以話一落口，再也不似方才來時那等從容飄逸，徑自展開輕功身法，循著登山大道，向上縱躍飛奔，几個起落之間，已奔了三四十丈遠。
　　大約奔行了百丈左右，突然從路旁一塊高大山寺后面，響起一聲沉喝，隨著躍出一個灰色僧袍，手握禪杖的中年和尚。
　　老婆婆聞聲煞住前沖之勢，停下身來，嘴角方自蠕動，正待開口說話，和尚己手橫禪杖，搶先問道：“不知老人家有何要事？這等急忙登山，可知本寺立有禁例，婦女……”
　　接下去應該是“不得人寺”，但忽然抬眼一瞥，這時正好老婆婆朝他凝神而視，四目交投，只覺她神光如電，炯炯懾人，心知是非常人物，赶忙把到了嘴邊的話，倏而咽了回去，頓口不言。
　　老婆婆探手入怀，掏出一塊三寸長短的金色佛牌，緩步走到和尚面前，遞過去給他看了一下，和聲說道：“老婦有事求見貴寺方丈，煩請大師代為通稟……”
　　和尚一見金色佛牌，不禁眉間微微一皺，單掌立時當胸打了個訊問，輕宣佛號，接口說道：“老人家既有本門方丈信物，自是又當別論，那就隨小僧登山吧！”
　　說畢轉身，當先向上奔去。
　　登山途中，因有和尚帶路，再也未遇阻攔。
　　這帶路和尚，乃是少林寺派遣的守山弟子，約莫行了數盞熱茶時間，已到了一座殿堂前面，和尚收勢停身，轉頭說道：“老人家請在此稍等，待小僧前去稟報后，再來回話。”
　　老婆婆歉然說道：“這樣就麻煩大師傅了。”
　　和尚去了不久，忽然傳來几聲鐘響，接著燈火通明，殿堂之中，走出來几十個灰衣僧人，整整齊齊，排成兩行，隨后掌門方丈無我大師，帶著兩個眉清目秀，年約十三四歲的沙彌，大步迎了出來。
　　鳴鐘聚眾，僧侶列隊相迎，這是少林派迎接貴賓的隆重儀式，當今武林之中，能受此等隆禮之人，寥寥無几；老婆婆目睹此情，那滿布皺紋的臉上忽然掠起一片不安神色，再一見無我大師親身出迎，更自惶急不已，慌忙疾步上前，欠身施了一揖，恭聲說道：“人婦俗女，怎敢當大師這等隆遇？不責冒昧闖山之罪，已然感激不盡，這等大禮相迎，實令難婦折煞！”
　　無我大師口宣佛號，合十說道：“施主太客气了，貧僧未能率眾遠迎，尚望女施主不要見怪才好？……”
　　他微微一頓后，又道：“施主遠來風塵勞頓，請隨貧僧入內侍茶！”
　　此話一出，那排列兩邊的僧眾們。同時臉色微變，數十道奇詫的目光，不約而同地全投在老婆婆身上！
　　須知少林一派，約律极嚴，向有婦女不得入殿的門規禁例，自達摩祖師開派以來，數百年代代相傳，相沿成習，從沒有逾越；此刻僧侶們見掌門人竟自公然破例，將老婆婆迎入殿內侍茶，大家俱覺事態嚴重，非同小可，但掌門人身份崇高，權威無上，卻也不好當面質問，只各自悶在心里，互以訝异的神光，望著老婆婆，看她究竟是什么樣的特殊人物，竟能令掌門人破除禁例？
　　老婆婆神光如電，一眼即看出了和尚們的心意，暗暗忖道：“此來我是有求于人，于心甚感不安，若再讓老和尚為我破除門規禁例，那可是大不應該之事。”
　　略一沉吟，歉然說道：“就這樣打扰已是不該，入殿侍茶千万領當不起，請大師不要為難婦一人，耽誤各位大師傅們的禪課，就在殿外隨便坐一會，向大師說明我的來意就行了！”
　　無我大師目光流動，只見門下弟子，個個雖然神色肅穆，寶像庄嚴，但兩眼神光，卻流露著奇詫的光彩，不由微微一怔，暗道：“本派雖有婦女不得入廟的規律，但我豈可失卻禮數。”
　　當下沉忖一陣，忽然堅定地說道：“女施主請不必將此事放在心上，貧僧自有交待。”
　　話完轉過身子，當先走入殿中。老婆婆盛意難卻，再也不好堅持，隨在無我大師身后，邁步入殿。
　　她隨著老和尚穿過了四重大殿，走完一條碎石小道，到了一所修竹環繞的靜室中。這靜室約有三丈見方大小，臨窗一面，擺著一張檀木方桌，兩邊各有一把靠椅；對面依壁橫陳一張禪床，床上置著一個黃緞蒲團，陳設簡單，收拾得纖塵不染，看樣子這靜室似為方丈用功之所。
　　老和尚躬身肅客，把老婆婆讓入右邊靠椅坐下后，自己則在對面禪床蒲團上盤膝而坐。
　　兩人剛剛坐好，二個眉清目秀的小沙彌，已适時端來兩杯熱气蒸騰，清芬四溢香茗，分送兩人面前。
　　無我大師接過呷了一口，舉杯說道：“廟中無物款待，女施主隨意解渴。”
　　老婆婆舉杯就唇，飲了一口，只覺芳香無比，人喉尤有回味，不禁脫口贊道：“色香味美，難婦何福消受！”
　　只听得無我大師宣了佛號，另起話頭道：“聳云岩多蒙相救，貧僧銘感五內，女施主此來，想必有所指教，但請明言直講，力之所及，貧僧當竭盡綿薄，為施主效勞。”
　　老婆婆放下茶杯，抬頭望著室頂，才自低下頭來，雙目射出礙難的神光，望著兩個小沙彌，嘴角微微嚅動，但欲言又止。
　　兩個小沙彌人雖年少，但卻玲瓏透頂，慧點無比，目睹老婆婆欲言又止的礙難神情，心知自己兩人在此，有礙她与掌門人的談話，不待無我大師吩咐，立即躬身一禮，退出靜室。
　　老婆婆只覺臉上一熱，尷尬已极。
　　無我大師合掌當胸，庄容正聲地說道：“此處乃是貧僧參禪之地，門下弟子未經允許，絕不會貿然進來，女施主有甚隱秘疑難之事，但請放心無妨。”
　　老婆婆沉吟半晌，和聲問道：“大師法眼通神，明察秋毫，想來對前番在括蒼山中，指路、療傷等事，大師早已明白了？”
　　無我大師點頭答道：“貧僧也不過揣測而已……”
　　微微一頓，又道：“說來慚愧，貧僧雖蒙施主搭救，但如今還不知施主究竟是誰？施主可否示下名號，也好讓貧僧永銘心頭！”
　　老婆婆忽然站起身來，右手扯看下頭上銀絲，左手摘去臉罩人皮面具，由一個白發蒼蒼，滿臉皺紋的老婆婆，陡然變成了一位瑤鼻櫻口，眉目似畫，肌膚雪白，面泛桃花，美得令人不敢仰視的中年婦人。
　　無我大師只覺眼前一亮，接著心頭一震，猛地想起一個人來，暗念了一聲“阿彌陀佛”，脫口問道：“芳駕可是以‘九陰魔功’，馳譽江湖的冷施主？”
　　中年婦人低頭答道：“難婦正是冷桂華！”
　　無我大師神光銳利，早已瞧出老婆婆，即是那夜在聳云岩上，神蛛教陷阱机關之中，救援自己脫險的面罩黑紗的女人，但卻想不到那面罩黑紗的女人，竟是眼前這位美是美到絕頂，但狠也狠到极點的一代女魔冷桂華，暗想這女魔一生行事，罪大惡极，她此番挾恩圖報而來，還會有什么好事？一時不禁心怀忐忑，平靜庄肅的神色，逐漸沉重起來。
　　只听冷桂華幽幽一歎，道：“大師放心，我此番前來相求大師，并無挾恩圖報之意；也不是向什么生死強敵尋仇，要大師為我出力……”
　　說到這儿，忽的頓了一頓，那美比花嬌的容光，突然泛現出一片懊悔交集神色，滿臉凄苦地接過：“只因我二十年前，作了一樁人神共憤，天道不容的錯事，也連累了大師一位方外好友。可是事到于今，我不能一錯再錯，所以我來向大師說明原委，只希望大師將此事真象，轉告另兩個人就行了！”
　　無我大師听她說出此事連累自己一位方外好友，忽然想起在括蒼山中，從薛寒云身上取下的三根銀針，問道：“冷施主說牽連貧僧一位方外好友，可是‘神州二賢’的老大陳其天？”
　　冷桂華點頭答道：“大師猜得不錯，正是他！”
　　接著長長歎息一聲，再不容無我大師相問，花容慘淡，如泣如訴一番說來……。
　　那是二十年前的一個春天！
　　溫暖的陽光，照著充滿綠意的原野，徐徐的輕風，吹過小南海中的湖面。這時，只見一艘小舟，疾向湖心一座土堤圍繞，楊柳成蔭的庄院駛去。小舟上搖槳的是一位雙鬢已白的老婦人，她單手搖槳，舟行极快，不到頓飯工夫，已自靠攏土堤。
　　老婦人上得岸，略略打量了一下庄院的形勢，緩緩走到庄院門前，伸手輕拍庄門，高聲發話道：“薛賢徒在家么？”
　　只听庄里應了一聲，接著門聲呀然，走出來一個丰姿俊朗的中年漢子。
　　中年漢子乍見老婦人，似是感到意外，不覺猛然一愕，但旋即又喜形于色，高興非常，笑道：“弟子不知師母駕到，未曾遠迎……”
　　話未說完，人已長揖躬身，正待拜伏下去。忽見老婦人信手輕揮，隨手拂出一股潛力，逼住他下拜之勢，道：“俗禮免了，站起來我有話同你說。”
　　中年漢子借勢站正身子，恭聲說道：“師母遠來風塵勞頓，請進庄中……”
　　說著忽然心中一動，暗道：“兩位老人家昔年行道江湖，向來形影不离，自三十年前封劍歸隱之后，息處仙窟，一面參研上乘心法，一面教授自己武功，數十年如一日，從未破格出山，早絕塵事，此番師母只身遠來，莫非師父他老人家出了什么事故？……”
　　意念及此，心頭忽然掠起一种不祥的預感，當下接口問道：“師母，師父他老人家近來可好？”
　　老婦人聞言黯然一歎，平靜安祥的神色，泛現出一抹淡淡哀傷之情，凄惋地說道：“要是你師父沒事故，我也不會找你了！”
　　中年漢子只覺心神一震，沖口問道：“不知師父發生了什么事故？”
　　老婦人慨然歎道：“生老病死，人所難免，你師父雖然參透了武功精奧，但也越不出臨頭大限，再過旬日，你師父便要圓寂山道，先我而去！”
　　此言一出，中年漢子直似焦雷轟頂，重錘擊胸，一時但覺心神巨震，胸怀激蕩，想起師父數十年教誨深恩，不禁鼻頭發酸，眼圈一熱，悲慟熱淚，滾滾奪眶而出，再也說不出話來。
　　老婦人等他哭了一陣，低聲勸道：“賢徒，看開些，別哭啦，人生百歲，誰能長生不死呢？”
　　說著探手入怀，取出一塊手掌大小的白色玉石，及一個牛皮紙錦囊，遞到他的面前，接道：“這是一塊千年寒玉，可療百毒，上面鐫有你師父同我昔年行走江湖的尺剪標記，算是本門信物，你要好好的保存；錦囊之中，是你師父對你的交待，現在打開看看，師母不能在此久留，我還得赶回去替他料理后事！”
　　中年漢子經過一陣慟哭，激動的心情，已逐漸平息下來，當下由膝跪倒，恭謹地雙手接過千年寒玉及皮紙錦囊，拆開一看，只見上面寫道：
　　“賢徒！
　　為師大限將到，盼能節哀自重；哭靈奔喪，送終吊孝，雖屬人倫常情，卻乃世俗習舉，免了！
　　這上面有一篇武功口訣，乃為師新近參悟所得，以你的武功基礎与天賦才智，面壁半年，即可有成！
　　未盡之言，由你師母當面指誨。師父字”
　　中年漢子剛剛讀完師父錦囊留書，還未得及看上面的武功口訣，那老婦人已帶著惜別的口气說道：“賢徒如果無事，師母現在要去了！”
　　中年漢子适才驟聞噩耗，真恨不得腋生兩翅，飛到師父身邊，在他生前旬日之中，侍奉晨昏，略盡弟子孝意，稍減悲怀；但當他看過錦囊留書之后，卻又師命難違，此刻再見師母連門也不進就要走，更自悲痛已极，當下含悲帶淚地說道：
　　“云山遠阻，時日無多，今生今世，弟子已不能再見師父的音容笑貌，侍奉他老人家圓寂山道；師母可否在此留上半日，讓弟了盡點孝意！”
　　老婦人搖頭說了兩字：“不啦！”
　　說畢黯然的看了中年漢子一眼，轉身而去。
　　中年漢子為他師父即將仙游悲慟万分，但他內功精純深厚，靈台方寸卻是清醒如常，知道師父表面上看不出如何傷痛之情，那是因修為已臻玄奧，能以克制情感，哀樂不形于色，其實他內心之中，比自己還要悲痛難過，此刻見她要走，自不好堅留，當下恭身稟道：“師母一定即刻要走，讓弟子送您老人家一程。”
　　搶步上前，直向靠在堤邊的小舟躍去。
　　就在這時，院內突然傳來一個嬌脆的聲音道：“大哥，你在同誰說話，怎不把客人請進來呢？”
　　這時，中年漢子本已走到上堤邊緣，聞言陡然停住腳步，舉掌一拍頭頂，暗責自己怎地這般糊涂，竟連此事也忘記告訴師母了？當下轉身向老婦人躬身說道：“師母請留片刻，等弟子叫徒媳前來拜過您老人家再走。”
　　說著提高嗓門，大聲叫道：“華妹，快把云儿帶來拜見師母。”
　　老婦人和藹地問道：“你成家几年了？”
　　中年漢子惶然答道：“弟子成家已有兩年了，因恐打扰兩位老人家清修，事先沒有回山稟告，弟于……。”
　　老婦人欣然一笑道：“男婚女嫁，人倫大道，你為修習本門武功，已耽誤了不少青春，師父只有高興，豈會怪你？”
　　說話之間，院內已走出來一位身材苗條，美絕秀极，丰姿撩人的少婦，她手中抱著一個約莫半歲的嬰儿，走到老婦人面前，欠身說道：“徒媳冷桂華，叩見師母，恕弟子不能全禮。”
　　她因手中抱著嬰孩，不能跪拜下去。
　　老婦人雙目凝神，向她看了一眼，臉色微微一變，但一瞬之間，又恢复了原有的神情，目光停留在那嬰孩的臉上，緩緩地問道：“這娃儿面像靈奇，根骨絕佳，不知是男是女？”
　　冷桂華嫣然一笑，答道：“啟稟師母，是個女儿。”
　　老婦人忽然仰臉望天，默默的沉吟一聲，從背后腰間取出一把尺來長的金色剪刀，遞給中年漢子道：“此物我已用它不著，等你女儿長大之后，給她使用吧！”
　　冷桂華心花怒放，嬌聲向中年漢子問道：“大哥這把剪刀，可是你常常向我說起的前古神物，師母昔年的成名兵刃‘金蛟神剪’？”
　　中年漢子一面接過剪刀，一面答道：“華妹猜的不錯，還不赶快向師母行禮，代云儿領謝她老人家的厚賜！”
　　長長一揖，躬身拜倒地上。
　　冷桂華也跟著欠身施了一禮，庄容說道：“云儿褪褓無知，不能自領厚賜，徒媳代她向師母叩謝了。”
　　說畢走到中年漢子面前，探手取過神剪，愛不忍釋地把玩不已。
　　老婦人忽然抬頭仰望著無際的蒼穹，神情顯得极為黯淡，似乎為那碧藍的天空，悠悠的白云，興起了前塵似夢，往事如煙的感慨，長長喟歎一聲，低頭看著尚自跪在地上的中年漢子，道：“賢徒起來，你倆快把小孩抱進去，免得嬰儿著了涼，師母要走了，你也別送啦！”
　　雙手輕輕一揮，人已拔升五丈多，半空中衣袂擺動，直似掠波云絮，飄飄墜落在小船之上。船不搖晃，水不波動，接著單手搖槳，破浪而去。
　　老婦人這等腿不屈膝，肩不聳動，僅以兩手輕彈，即能拔升五丈多高，而落船時又不帶絲毫震蕩的輕功身法，直看得冷桂華妙目圓睜，脫口贊道：“師母這等輕妙身法，只怕當今之世，再也沒有第二人了！”
　　中年漢子望著疾速遠去的舟影，心頭自是万分悲楚，但一听嬌妻脫口贊譽，也不自覺地說道：“這還是當著你我之面，她老人家不便全力顯露，若要全力施展出來，尚不止此哩！”
　　冷桂華听得“哦”了一聲，忽黛目一皺，問道：“大哥，師母既然來了，怎么連我們的門都不進，就匆匆走了呢？”
　　一臉迷惑的神情，望著中年漢子。
　　中年漢子遂把适才一番經過說明后，接著長歎一聲，然后沉痛已极地愴然說道：
　　“一日為師，終生是父，兩位老人家膝下空虛，待我猶如己出，生前未有點滴之報，們心即党能穿；想不到師父臨終之時，我這作弟子的竟連見也不能見上一面，唉！……”
　　說到此處，已自悲痛地虎目滴淚，再也接不下去。
　　冷桂華妙目凝光，望著那把金色剪刀，只覺光華耀眼，奪目生寒，喜的柳眉顰動，俟見他這等悲慟欲絕的神情，也感覺得心酸凄楚，十分難過，跟著花容慘淡的鼻頭一酸，淚珠涔涔而下。
　　也不知過了多少時間，直到那怀中的嬰儿，敢情是肚子餓了嚀嚀啼哭出聲，兩人才從悲慟中清醒過來。
　　冷桂華首先拭去淚水，關怀地勸道：“大哥，人生百歲，難免一死，這又有什么辦法呢？別再傷心啦！師父不是要你節哀自重，在半年之內，按照所書口訣，把他老人家新近悟出的一种武功……”
　　她雖然言未盡意，但卻倏然住口，兩只妙目，深情款款地望著他。
　　中年漢子忽的一正臉色，道：“華妹，我想從今天起，就開始修習師父錦囊中的武功。”
　　冷桂華頭點了兩下，贊同地說道：“師母千里迢迢赶來，為的就是此事，那自然是愈快愈好。”
　　中年漢子望了她怀中的嬰儿一眼，怜惜地說道：“只是這半年之中，云儿就要辛苦你一個人了！”
　　冷桂華含笑說道：“大哥這是什么話，生儿育女，乃是我份內之事，何能談到辛苦二字？……”
　　忽的抬頭望了一下天色，但見日已當中，接道：“現在已是吃午飯的時候了，我們赶快進去吃飯吧！”
　　說畢拉著中年漢子，慢步走回院去。
　　兩人進得屋來，飯菜早已擺好，但他此刻滿怀凄楚，那里吃得下去，只怔怔地望著嬌妻；目光一触她手中的金色剪刀，忽地似是想起了什么似的，徑自走進后房，從一個革囊之中，拿出來一個白瓷藥瓶，回到她身邊，又默默地看了她怀中的嬰儿一陣，道：
　　“師母之所以把‘金蛟神剪’給云儿，一來是她老人家修為已臻玄境，用它不著；再著也是看出云儿堪造就，所以你我兩人，應該竭盡所能，把云儿調理得像個樣儿，不要辜負了她老人家的厚賜才好。”
　　冷桂華听得任了一怔，道：“大哥，你今天是怎么搞的，我真不明白你這話是什么意思，難道說我這作母親的，對自己親生女儿，還隱珍藏私，不傾囊相授么？”
　　中年漢子微微一笑道：“姑妹不要誤會，等我把話說完你自然就明白了。”
　　冷桂華輕哼了一聲，含嗔帶嬌的說道：“你呀！老是把我當小孩子看，在我面前繞圈子……”
　　中年漢子又看了她手中的剪刀一眼，正密接道：“華妹有所不知，師父這‘金蛟神剪’，雖是前古仙兵，但威勢的大小，卻全在使用人本身內力的強弱而定，而云儿根骨雖然不錯，但体質稍嫌柔弱，所以我要在他斷乳之前，先替她打點底子。”
　　說著，把藥瓶遞給她，又道：“這瓶中藥粉，是我前年下山之時，師父給我的，据他老人家說：服后雖不能伐毛洗髓，脫胎換骨，但對強經健肢，及增長勁力，都有莫大功效；本來，我原打算待云儿滿十月之后，我親自給她服用的，可是現在這一來，我已無法分身，只好由華妹照護云儿服用了！”
　　冷桂華妙目眨了兩下，愕然問道：“為什么一定要等到滿足十月之后，才能服用？現在服用不是一樣么？”
　　中年漢子皺眉思索了一下，隨口說道：“這也是師父他老人家告訴我的，究竟為什么要等滿足十月才能服用，我也弄不清楚，不過据我想來，大概是嬰儿不滿十月，承受不住藥力吧！”
　　冷桂華接過藥瓶，婉轉說道：“云儿剛過半歲，尚有四月時間，這個大哥不用煩心，屆時我自會給她服用；倒是你這半年面壁，是否要我替你准備一下？”
　　中年漢子伸手拍拍她肩頭，笑道：“有什么可准備的，只要你教范剛按時給我飲食，不令我餓肚子就行了！”
　　說畢轉向后面一座精舍走去……。
　　春天，是一個鳥語花香，万物欣欣向榮的季節，喜好游山玩水的文人雅士們，尤其喜歡它，歌頌它，贊美它！但有些人卻又怕它，厭惡它！不是嗎？唐詩上面，不是也有“春色惱人眠不得”的煩言么？
　　冷桂華年當少文，正是含香吐艷，花興方濃的時候；在琴瑟并奏，鳳鸞和鳴的日子里，倒也不知不覺体會不出什么樂趣，但自他面壁之后，一种從未有過的單調落寞的感覺，便不期而然的泛上心頭，回想往日那种閨房畫眉，喁喁清談的情景，益發襯出如今的孤寂与苦悶！
　　不過她身具上乘武功，定力迥异常人，在起始的十天半月中，她尚能克制自己，安之若素；但日子一久，便漸漸地感到心煩起來，尤其在這万物复蘇，生机勃勃的春天里，每當夜闌人靜，空帷獨守之時，生理上的變化、需要，更自使她難以忍受……。
　　日子一天天過去，苦悶一天天加深，生理上的需要，也一天比一天強烈，可是良人咫尺天涯，卻又無可奈何！
　　但人在苦悶煩燥，需要不能獲得的時候，往往會起一种反常的現象，忽喜忽怒，极易沖動。
　　這天午晌時分，她把嬰儿哄睡放好后，自己手托香腮，獨坐床沿，望著妝台上放著的白瓷藥瓶，一個奇怪的念頭，忽然在她腦際一掠而起，暗忖道：“大哥說這藥粉頗具功效，不知究竟怎樣？我何不自己先試試？”
　　心念轉動，立時走過去拿起藥瓶，順手從茶凳上倒了一杯溫茶，打開瓶蓋，傾出少許，滲入茶中，一飲而盡。
　　藥物入腹，效驗立生，迅快的流入四肢百脈，她本內外兼修之人，此等反應一起，已知藥力功效奇大，不禁欣然一笑，喃喃地自語道：“云儿何等福气？既得師母賜給的金蛟神剪，又有這靈藥增助內力，看來她將來的成就，要在我這作母親的之上了……”
　　那知她自語未了，身体忽然起了异樣的變化，只覺臉上發燒，心頭亂跳，周身酥軟，四肢乏力……她已是生儿育女之人，對魚水之歡，男女間的樂事，自然体驗极深，一時不禁又惊又急……。
　　但覺欲火上升，春意慵懶，心頭更似虫咬蟻鑽，而私處的天河銀源，也自跟著滴滴汩出，涔涔而下……。
　　就在這時，房外傳來佣童范剛的話聲道：“主母，神州的陳大爺，說有事要找主人，現在院外等候，是不是要請他進來，還是……”
　　她欲火高燒，蕩意難禁，恨不得即刻一雙兩好，云雨陽台，理智早被春情欲興，淹沒得一干二淨，這時一听范剛的傳話，赶忙接口說道：“快去請陳大爺，我馬上就來！”
　　說著將瓶中的藥粉，悉數倒入茶壺，捧壺走了出去。
　　她自己走到客廳，已瞥見佣童范剛領著妙手諸葛陳其天走進門來，當下媚眼一飛，嘻嘻笑道：“什么風把陳大兄的俠駕吹來了，快請廳堂待茶。”
　　陳其天一見她媚眼滿天飛的淫蕩神態，不覺心頭一震，但還未來得及答話，冷桂華已肅客奉茶。
　　妙手謀葛迎接遞來香茶，還未坐下便問道：“怎么，仰山兄不在家么？”
　　冷桂華嬌笑答道：“他在后面書房，陳大兄請在此稍等，我去叫他出來。”
　　轉身掉頭一笑，徑向房中走去。
　　陳其天雖為她那种媚態撩得心神暗震，但乍然卻想不出所以然來，也沒想到茶中有鬼，當下一飲而盡，坐下等待。
　　要知她一瓶藥粉，已全部倒入茶中，他此刻所飲，比起她方才茶中的藥力來，強烈何止數倍？陳其天一杯入腹，那能禁受得住，當下只覺百脈賁張，精神興奮，想起她那种媚態，立時站起身子，疾步入房。
　　這不過片刻間的事，陳其天方自走到房門口，她已脫得一絲不挂，半縷無存的橫陳榻上，冶极蕩絕的張臂揚腿蓄勢以待。
　　“妙手諸葛”陳其天，亦早已欲火高熾，目触她這活色生香，作勢相待的無遮妙像，那里還能禁受得住？當下一個箭步，竟連房門也來不及關地便自登榻，如瘋如狂傲出那無恥勾當來！
　　要知“妙手謀葛”陳其天与冷桂華兩人，前者乃“神州二賢”之首，以醫術丹道馳譽江湖，懸壺行使，活人濟世，深受當時武林同道所飲崇；后者是大名鼎鼎“神手摩云”薛仰山的嬌妻愛侶，亦為響絕一時的巾幗紅粉，以這么兩位為人景仰的正人俠士，竟然做出這等背夫偷歡，暗淫友妻的事情來，若一旦傳揚出去，豈止身敗名裂？簡直就無臉見人！是以，兩人在經過一番狂歡，藥力泄盡，從那妙不可言的情境中，回到現實以后，直如做了一場惡夢，同時猛覺心頭一沉，仿佛由插天高峰上面，陡然一下子墜落在万丈深洲！惊慌、恐懼、惶急……齊齊涌上心頭。
　　陳其天翻身下榻，急忙穿好衣服，想起适才情景，不由痛心疾首，悔愧交集，望著冷桂華哼叱一聲，冷冷地說道：“冷桂華，陳其天与你往日無怨，近日無仇，一向把你尊如兄嫂，自問沒什么地方對不起你，你為何要用這种下錢、卑鄙的手段對付我？”
　　冷桂華似因惊恐過度，神智錯亂，只見她一臉惶急，神情木然，不但對“妙手諸葛”之言置若無聞，竟仍自赤身裸体地仰臥榻上，連動也沒動一下。
　　陳其天冷笑一聲，道：“少在我面前裝聾賣啞，陳某人一生既然毀在你手上，那你也就別想活下去！”
　　說完右掌一揚，當胸直劈而出，他內功精深，此刻挾忿出手，威勢非同小可，但覺一股強猛的潛力暗勁，嘯然撞擊過去！
　　但掌勢出手之后，忽然瞥見冷桂華依然神色如故地不理不采，既無畏懼之容，也無閃避之意，不覺怔了一怔，一個人電光石火的念頭，在腦際一閃而逝，暗道：“一個生死之事，何等重大？她這等不閃不避，挺身受擊，實在是太過反常，莫非這里面有什么蹊蹺不成？”
　　剎那間心動念轉，掌勢疾收，他功力已到收發隨心之境，硬把擊出的力勁，收了回來。
　　定神瞧去，只見冷桂華美比花嬌的臉上，猶帶几分愧悔交集的容色，兩眼向上直望，神光痴滯呆板，复又忖道：“是啦！她定是發覺鑄了大錯，一時痛不欲生，理智失常，心神錯亂，是以對自己相問之言，根本就听不入耳，因而我擊出掌勢，她自然不知道了！”
　　只是她為什么要貪圖一時之歡，而作出這种世人唾棄，道義不容的丑事呢？害得彼此身敗名裂，永遠無臉見人，如說她們夫妻失和，琴瑟不調，因而在閨獨守，意興難禁，但以她一身修為而論，也未必不能克制，而且，自己此番造訪，她事先并不知道，可是自己還未進門，她早已捧茶相待，以此征象看來，她定然早已服下藥物，自己此來不過是因緣赶巧，适逢其會而已，但她庄中，人口不多，除她夫妻二人，僅只燒飯老媼及一應門幼童，丈夫此刻不在，幼童人事不知，然則她此舉對象又是誰呢？……”
　　心中意念及此，中覺疑竇重重，如述如幻，饒他“妙手諸葛”机智百出，一時也想不出個所以然來。
　　但他究竟是久經事故，心思細密之人，一時雖然想不出事實真象，但他卻知其中定有蹊蹺，只要冷桂華神智恢复常態，便不難探出究竟，眼下大錯已鑄，急待善后，与其空費神思，不如先把她弄清過來再說。
　　主意一經打定，立即行動施為，當下俯身探臂，右手食指微凝真力，輕輕在她鼻下“人中”穴上，點了一指。
　　只听冷桂華一聲惊呼，接著騰身下榻，匆匆穿好衣裙，臉上露出一抹既不是嬌羞，也不是愧悔的奇异神色彩，明眸微睜，欲言雙止，兩眼怔怔地望了“妙手諸葛”一陣，突然閃身飛躍，一頭向牆壁上撞去。
　　“妙手諸葛”從她奇异的容色中，早已窺出她心萌死念，暗中已有准備，一見她閃身撞向牆壁，立時橫跨兩步，擋住了她前沖之勢，雙臂一分一摟，攔腰把她抱住，口中同時叱道：“就這么一死了之，只怕沒有這樣容易！”
　　冷桂華尋死不成，不由惱羞成怒，擰身掙脫他的摟抱，疾退三步，花容徒然一寒，道：“你要怎樣？”
　　陳其天冷冷的說道：“你自己要死，那是你個人的事情，陳某自是無權過問，但你不該把我姓陳的牽扯在內，害得我蒙此不白之冤，身敗名裂，無臉見人！”
　　冷桂華冷笑一聲，道：“不錯，那杯溫茶之中，我暗地下了藥物，是我有意引誘于你，但你‘妙手諸葛’精通丹道，世人皆知，如說茶中下了藥物你不能察覺出來，只怕誰也不肯相信，我冷桂華雖然是罪魁禍首，但你陳其天也難辭失察之咎吧！”
　　“妙手諸葛”陳其天，聞言不覺一怔，暗道：“她這番話雖然有些強詞奪理，但自己失察卻是事實，以自己在醫術、丹道上造詣，漫說茶中下了等待強烈的藥物，便是粉沫之沾，也能察覺出來，何況，她在遞茶給我之時，早已放浪形骸，春色滿面，媚態橫生，蕩意畢露，當時如果稍加注意，便不會演成大錯！”
　　他心中這么一想，惶愧立生，但覺适才完全歸罪于她，一味地冷言喝問，大是不該，當下歉然說道：“如今大錯已鑄，我們得想法子善后……”
　　冷桂華不等他把話說完，冷哼一聲，接道：“善后？你倒說得輕松，你以為隱瞞得了？要得人不知，除非己莫為！一旦東窗事發，大哥追究起來，你我這點能耐，你以為逃得出大哥的手么？”
　　“妙手諸葛”微一沉吟，正容說道：“陳其天雖不是什么頂天立地的英雄人物，但也不是貪生怕死的小人，不過咱們就是死，也要死得明明白白！”
　　冷桂華沉聲說道：“明白？還有什么不明白！我冷桂華不守婦道，背夫偷歡；你陳其天傷行敗德，淫辱友妻，不管禍從淮起，罪在何人？但眼下事實俱在天理不容……”
　　話到此處，聲突緩和，黯然歎息一聲，幽幽地接口說道：“再說！縱然我們隱瞞得住，甚至大哥知道了也不追究，但這等男不能重義女不能守節的淫賤行為，一旦傳揚出去，我們還有臉活下去么？”
　　陳其天皺眉微思、想了一下，道：“如此說來，那就只有死路一條了？”
　　冷桂華道：“与其苟且偷生，倒不如死了好些！”
　　陳其天搖頭不以為然的問道：“你以為只要一死，就能一了百了么？”
　　冷桂華听不懂他話中含意，不覺呆了一呆，正待發話相問，“妙手諸葛”已搶先說道：“我已反复想過几遍，要是能以一死了之，我豈能阻你自盡，再說我也不愿苟且偷生，忝顏人世！……”
　　他微微一頓后，繼續說道：“你們夫妻兩人与我陳氏兄弟，今天在江湖上的身份地位，雖不敢自詡威震天下，但總算薄有名望，一言一行，無不交相欽贊；如今你我就此一死，勢必轟動江湖，播傳天下，假如別人知道了你我死因，試問仰山兄同我二弟其宇，他們還有何顏立足人世？而我們的后代子孫，又怎能抬起頭來？……”
　　他話未說完，冷桂華已听得悔恨交迸，五內如焚，只見她搶身扑到陳其天怀里，淚如泉涌的說道：“陳大兄，都是我不好，害了你們兄弟，也害了我大哥，更害了我們的后代……”
　　說到這儿，話頭中斷，一陣急劇抽搐，再也接不下去了。
　　陳其天知她此刻心情甚為激動，縱是千言万語，她也听不下去，索性不要勸她，讓她哭一會再說。
　　大約過了兩盞熱茶時間，陳其天望著倒在怀中的冷桂華，見她仍自梨花帶雨，淚水直似斷線串珠一般，哭得傷心欲絕的神情，心頭難過之余，不由眉頭一皺，暗暗忖道：“她這一哭，不到聲嘶力盡之時，只怕不會停歇，如果在她嚎啕痛哭時，被仰山見或是那幼童進來撞見了，那可是百口莫辯之事，我得想個法子，及時把她勸住才好！”
　　一念至此，立時扶正她身子，低聲功道：“如今大錯已鑄，哭亦無用，眼下之策……”
　　冷桂華經過一陣哭泣，激動的情緒已平复不少，聞言緩緩舉起衣袖，一面拂拭淚水，一面凄苦地接道：“那我們現在該怎么辦才好呢？”
　　陳其天眉峰微聳，低沉而堅決的說道：“死既不能解決問題，我們就得想法活下去……”
　　忽然心中一動，忖道：“适才她說仰山兄就在后面，怎地這久不見？莫非他已出門去了，是她故意騙我不成？果真如此，這事就好辦了！”
　　當下問道：“仰山兄這久不見，莫非是出門去了？”
　　冷桂華道：“我不是早已告訴過你，他就在后面。”
　　“妙手諸葛”道：“他現在在后面什么地方？”
　　冷桂華道：“在后面精舍之中！”
　　此話一出，陳其天仿佛被人兜頭澆了一瓢冷水，頓時涼了半截，禁不住打了兩個顫戰，從心底冒起一股寒意，心中一線生望，有如曇花泡影，猝然幻滅，只見他一臉絕望神色，接著冷汗直流！
　　男女間的感情，就在那么微妙，兩人雖是在藥物驅使下鑄錯交好，但彼此在心靈中，已無形中發生了情愫，此刻冷桂華見他突然變的這般模樣，心頭忽生怜惜之感，當下緩步走到他身邊，一面替他拂拭汗水，一面關怀的問道：“你是怎么啦？”
　　陳其天面露苦笑，黯然不語！
　　冷桂華忽然心中一動，暗道：“是啦！他一定是听我說大哥就在后面精舍中，他對院中形勢十分熟悉，想那精舍距此不過一二十丈遠，以大哥一身修為而論，十丈之內落葉飛花，亦能听得出來，适才之事雖然沒有見到，但我倆爭吵之言，以及自己痛哭之聲，怎樣也逃不過大哥的听覺，他以為大哥眼下之所以沒有露面，定然是隱身暗處，看自己兩人如何交待？是以了他……”
　　正在思忖之間，忽覺手腕一緊，耳際響起陳其天的聲音道：“既然如此，咱們就赶快去！”
　　此舉大是突然，冷桂華不覺呆了一呆，愕然問道：“去！到那里去？”
　　只听“妙手諸葛”顫聲說道：“仰山兄既在后面精舍，你我之事豈能瞞過他的耳目！”
　　說到此處，忽的一聲浩歎，凄然接道：“本來，我打算我倆悄悄离開此地，先去避避風頭，再慢慢設法向仰山見解釋，但事已至此，夫复何言？還是自動前去向他領罪，免得等他現身出來動手，反而不好……”
　　邊說邊拉著冷桂華，起步欲去。
　　冷桂華用力一掙，擺脫他拉著的手腕，只見他一臉惊懼絕望的神情，突然“噗嗤”一笑，道：“昔日武侯坐守空城，司馬兵臨城下，尚且怡然自樂，想不到你這今世‘諸葛’，竟是膽小如此！”
　　陳其天听得呆了一呆，問道：“你說什么？”
　　冷桂華緩緩地說道：“放心吧，大哥正在閉關之期，他絕不會知道！”
　　陳其天長長吐了一口气，宛如即將執刑的死囚，突然逢到大赦似的，一掃臉上的絕望神色，望著冷桂華興然一笑，正待開口說話，她已庄容正聲地搶先說道：“你先別高興，眼下雖可瞞過，但紙總難包住火，半年之后，大哥定會發覺……”
　　“妙手諸葛”微笑接道：“有此半年時間，事情就好辦了！”
　　冷桂華柳眉一顰，疑惑地問道：“你在這半年之中，能想出什么兩全其美的妙策，先說出來听听看？”
　　陳其天并未立時答言，低頭雙手負背，來回在房中踱了兩轉，望著冷桂華不答反問地說道：“你先別問我有什么妙策，現在我要先問你一件事，望能据實相告！”
　　冷桂華毫不猶豫地答道：“你我禍福与共，羞辱相同，什么事你問吧，只要我知道的，我一定毫不保留地告訴你。”
　　“妙手諸葛”道：“仰山兄既然在面壁閉關，我想你絕不會明知故犯，無緣無故地服下藥物，作法自斃，此中一定大有原因？”
　　冷桂華已是生儿育女之人，對男女房事一道，早已習以為常，但此等之事，只可意會，不宜言傳，此刻經他一問，不禁羞得滿臉通紅，垂頭無言以對。
　　陳其天停了一下，又問道：“以你同仰山兄平素的操守而論，絕非好色貪淫之人，此點我自信不會走眼，但令人不解的是，你們為什么會有這等迷性的藥物？……”
　　冷桂華雖然仍自羞愧异常，但一听他提到藥物，心中忽動疑念，終于強忍羞愧的截斷話頭，把因何服用藥物，以及藥物從何而來，原原本本一字不漏地說了一遍。
　　陳其天听得“哦”了一聲，詫然說道：“有這等事，這就怪了？藥物放那里，給我看看吧！”
　　冷桂華手指茶几上的白瓷藥瓶道：“里面的藥統統摻入茶中了，只剩下一個空瓶子啦！”
　　“妙手諸葛”此時正立身茶几旁邊，先触鼻頭嗅了一陣，然后用小指伸入瓶內，轉了一下縮出瓶口，雙目凝神而視。
　　他既以醫術丹學一道，馳譽江湖，除了他本身精諳醫理，善用藥物以外，對天下各种藥物的鑒別能力，亦具有精深獨到的見解，不論何种藥物，只要經他過目以后，立時既可區其性別，識出用途，甚至藥物的來源，以及為何人所有，他都能据以推斷出來。此刻凝神注視之下，自然更是不會走眼，但當他看清小指上的藥粉以后，神情陡然大變，望著冷桂華問道：“這瓶是你自己的，還是仰山兄給你的？”
　　他口中雖在說話，兩眼卻一瞬不瞬地盯視在冷桂華的臉上。
　　冷桂華何等人物？見他目不稍瞬的盯著自己，再听他話中的含意，竟仍是怀疑自己，不由气的花容失色，全身發抖，搶步上前，劈手奪過他手中的藥瓶，急急地顫聲說道：“既然你仍是在怀疑我，那還有什么可說？大不了一死！”
　　沉腕吐勁，藥瓶當琅落地，但聞劈拍一聲，藥瓶已成碎塊。
　　陳其天想不到她在情急之下，竟拿藥瓶來出气，不覺微微一怔，暗道：“藥物不論來路怎樣？但總是他（她）們家中的東西，有此藥瓶在手，將來自可追根究底，水落石出，如今藥瓶被她毀去，佐證已失……。
　　正在思忖之間，忽听冷桂華“咦”了一聲，道：“你看還是什么？”
　　陳其天閃眼瞧去，瞥見一塊碎瓷上，粘著一片長可寸余，寬約三分的紙條，心知大有蹊蹺，連忙俯身拾起，撕下定神一看，只見上面寫著几行极為工整的米粒小字，寫的是：
　　“浮生若夢，為歡几何？
　　良宵苦短，及時尋樂！
　　以此助興，帶走原藥，
　　公平交易，彌陀彌陀。”
　　陳其天看過紙上的留言后，心頭已自恍悟，知道原藥已被人換走，想起适才對她所存疑念，不覺一陣歉然，暗道：“這倒是我錯怪她了！但令人想不透的是，以‘神手摩云’与冷桂華的一身武功，以及她兩人在武林中名頭、地位，誰有此等膽量，來向他們開這种玩笑？尤其此人把藥換走之后，他們猶渾然不覺，其人武功之高，身手之妙縱目當今黑白兩道，可說是絕無僅有，然則，那換走原藥之人又是誰呢？他的用意何在呢？……”
　　冷桂華見他目注紙條，良久不聲不響，問道：“上面寫的什么？”
　　“妙手諸葛”不知是因在運思揣度那換藥之人的動机，沒有听到她的問話？還是覺著紙上留言難以啟齒？聞言似如未听一般，默然相對，沉吟不語。
　　冷桂華見他這等神情，不禁暗感奇怪，忍不住走過去一看，不覺臉上一熱，立時低下頭去。
　　時間在沉默中過去了兩盞熱茶工夫，陳其天似已思有所得，只見沉吟迷惘的神色，瞬息激變，始而詫异，繼而惊愕，最后嘴角微抿，露出一抹似愧還喜的笑，接著喃喃的自語道：“是他，一定是他！除非是他，誰能調制出這种淫毒亂性的藥物？誰有這高的身手來此把藥物換去？”
　　他此刻甚為激動，講話心神不屬，一連好几個他，卻是沒有講出他是誰來。
　　冷桂華急急地問道：“他！他是誰？赶快去把他弄來，當著大哥之面，把他凌遲處死，要不是他，你我也不會……”
　　忽然想到适才那幕狂歡的丑事，倏而把話頓住，接著轉過身去，以背向陳其天，忿然接道：“此仇不報，何以為人？”
　　陳其天略一沉吟，道：“仇，當然是要報，不過眼下不行，你我還得馬上离開此地，愈快愈好……”
　　冷桂華未等他說完，轉過身來，問道：“為什么？”
　　陳其天庄重地說道：“此人武功奇強，并無一定住所，行蹤飄忽，一時難以找到；縱然碰巧遇上，以我倆人之力，也不一定擒得住他，是以我認為复仇之事，留待以后再說，目前最要緊的，還是赶快离開此地。”
　　因為你我飲下的藥物，乃是他搜集數十种奇淫無比的藥物揉合而成，不但藥物猛烈，而且時效長久，据我所知，若是平常之人服了，說不定三年五載，藥力始能泄盡，你我雖然身具上乘武功，体質抗力較強，但最快也得一年時間，在這一年中，如到子午之時藥性自然發作，如不及時陰陽交合，女的欲火攻心而死，男的亢奮血管暴裂而亡，而且無法可救！”
　　冷桂華見他神情庄肅，講的這般嚴重，心知所言非虛，不覺心頭一沉，黯然一歎，道：“這么說來，那只有將錯就錯了？”
　　陳其天無可奈何的答道：“事已至此，還有什么辦法呢？”
　　話到此處，忽听房外隱隱傳來佣童范剛的聲音道：“主母，飯已准備好了！”
　　“妙手諸葛”聞言急道：“赶快收拾一下，再遲恐伯來不及了？”
　　冷桂華轉身看了床上熟睡的云儿一眼，道：“走？我走了云儿誰來照料？”
　　陳其天道：“那就把她帶去……”
　　忽然心中一動，忖道：“現下如把孩子一起帶去，仰山兄閉關期滿后，既傷嬌妻出走，又痛愛儿失落，勢必不顧一切，天涯探尋，万一被他找到，那可是百口莫辯，死路一條；不如把孩子留下，反而可以把他絆住，而且此番亡命天涯，帶著也不方便……”
　　冷桂華亦是聰明之人，自然听得出他的用意，但十月怀胎，母女親情，一旦教她棄之而去，如何舍得？聞言心痛如割，肝腸寸斷，搶身扑到床上，撫摸著孩子輕輕叫了一聲：“云儿！”傷心欲絕的啜泣起來……。
　　“妙手諸葛”目睹她這母女真情流露的哀傷情景，心頭除了悔愧之外，亦被感染得說不出的難過……。

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