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也才是剛剛迷糊了一下，何敢已被門外那陣急促的敲門聲給惊醒了，他本能的先朝窗口瞄了一眼——天色仍舊烏漆墨黑，透著一片沉暗，這等時光，會是哪個短命的跑來吵扰？ 嘴里咕噥著，他懶懶起身吸著鞋子走到門測，一邊拔閂，一面粗著嗓音發聲： “你這門也就甭再敲了，我的二大爺，我這不是來了么？” 門外傳來一個低促的聲音： “老何，老何，是我呀，快點開門，我有重要消息知會于你……” 何敢嘿嘿笑了，橫閂往地下一丟，自顧自的躺回那張竹榻上： “刁滑溜，你他娘約莫又是輸干了銀子沒地方睡覺了不是？半夜三更扰人清夢，真不是玩意……” 推門而入的是一個四十來歲干瘦漢子，蜡黃的一張馬瞼襯著尖鼻薄唇，再加上那個滴溜溜打轉的三角眼，透著明擺明顯的机靈和精狡味道，也透著那等無可掩隱的江湖形韻。 這人姓刁，叫刁余，混號滑溜，是何敢生意上的几位中間牽線人之一。 刁余一屁股坐在房中唯一的那張破圈椅上，拿起擱在矮几項的半杯冷茶便朝嘴里灌；何敢瞅著那根脖子間上下移動的喉結，沒好气的道： “刁滑溜，你要在這里湊合也行，只是一張竹床容不下兩個人，就委屈你打個地舖將就一宿，我明天一大早有事可得先睡了。” 抹去嘴角上的茶漬，刁余忙道： “我真個不是來困覺的，老何，我有重要消息得知會你，其他几位伴當我老早就通告過了，只是找你難，孤魂野鬼一樣，誰也摸不准你晚上會宿在哪座墳頭里……” “呸”了一聲，何敢把雙臂枕在腦后，翻著眼珠子道： “少他娘触我霉頭，天一亮老子就護鏢上道，你不講几句好听的，卻端來放些渾屁，刁滑溜，你是越來越不滑溜，該叫你刁疙瘩才對！” 刁余將上身前傾，壓低了嗓門，一副十分神秘又事態嚴重的表情： “別逗啦，老何，這可是正事体，就在今天傍黑，我們這一行的各個間棧都收到一件東西，并且附有口信，警告我們有樁生意不能接……” 何敢哼了一聲，道： “這倒是少有的事，刁滑溜，咱們接到的是什么東西、什么回信？” 刁余先不答話，伸手往怀中一掏，往外一抖，在半明不亮的燈光映照下，一片耀目的紅光艷麗炫目，仿佛是一朵顫動的血花！ 那倒不是一朵血花，而是一面小小的三角形旗幟，猩赤透亮的絲質旗面上精工凸繡著一個白色骷髏圖案，在骷髏的兩只眼眶里，還分繡著兩個“玉”字；現在，這面小三角旗就在刁余手中微微晃動著，旗尖那一抹閃漾的朱紅，好像隨時都會滴落于地！ 吸了口气，何敢喃喃的道： “‘八幡會’‘血靈幡’官玉成的警告信物！” 刁余點頭道： “正是；干我們這一行的伙計們差不多都收到這面‘血靈令’，姓官的還附得有交代，說是在任何情形之下，我們都不得掩護一個名叫金鈴的女子，更退論替她保鏢了，姓官的說一旦等他擒住了那金鈴，必會對我們有所補報——老何，這件事你要放在心里，別他姐誤打誤撞真個中了彩，‘八幡會’咱們可招惹不起……” 何敢頓時感到渾身燥熱，卻偏手腳發冷，塞在腰板帶里的那六張銀票，似是猛然間炙燙起來，烤得他再也躺不住，一骨碌翻身坐到床沿，兩眼直瞪著河余手中的這面血紅小旗，小旗上凸繡的白骷髏頭，宛若正在朝他做著無聲的獰笑…… 刁余又在說話，多的是牢騷： “有時想想也叫窩囊，吃咱們這碗飯，何嘗不是火里來，水里去，盡朝著刀頭能血，卻還得看人臉色，受那股熊气，像是天生就矮了人家一截似的，同樣都是賣命，莫不成我們的命比別人的命賤？我操，這一行真是干不得了！” 咽了口唾液，何敢竟不知自己什么時候啞了嗓門； “我說，呃，刁滑溜，姓官的那邊有沒有把那姓金的女人模樣描述明白？” 刁余道： “大略講了一下，那婆娘叫金鈴，二十來歲花不溜丟的年齡，長得十分標致，身材不高不矮不肥不疲，北方口音，只單身一人——哦，對了，這娘們的左耳垂上有顆米粒大小的紅痞，總之‘八幡會’的來人拿了言語，要咱們多注意一下，包管走不了眼！” 何敢回想著，卻記不清金鈴左耳垂上是否有那么一顆紅痞？或者他根本見過了不曾留意？他以雙手捂著臉孔，有一股欲待狂吼狂叫的沖動——不管他見著的金鈴耳垂上有沒有紅痣，但那女人一定就是“八幡會”急于搜尋的金鈴則毫無疑問！ 這一下，可直接著一個燙手的熱山芋了，不，不止是個燙手的熱山芋，簡直就是一場災禍，血淋淋的災禍！ 刁余目注何敢，有些詫异的問： “你怎么啦？老何，气色怎的這么個坏法？” 何敢差一點呻呻出聲，好歹鼓出一腔惱火： “人是一口气，佛是一爐香，刁滑溜，我實在好嘔，‘八幡會’憑什么向我們發號施令？我們可曾吃著他們，用著他們？彼此不沾邊，卻這般頤指气使，老子不受！” 刁余雙手亂搖，急惶的道： “老何，老何，你可別他娘又犯了牛性子胡整一通，這不是玩笑的事，‘八幡會’人多勢大，手段一向毒辣，你比我更要清楚，犯得著為賭一口气拚老命？人在矮檐下，怎能不低頭？他們在這一帶相當兜得轉，咱們沒有必要去硬扛，老胳膊總拗不過大腿，你要明白……” 何敢恨恨的道： “挑明了說吧，‘八幡會’猖狂跋扈了這許多年，我早就看不順眼了，看著他們党翼丰壯，力渾勢雄，我也一直忌諱退讓，不愿和他們發生沖突，現在可好，咱們是又忍又讓，人家卻得寸進尺，气焰越盛，如今居然騎上我們脖子撒尿啦；刁滑溜，我向來就這樣，如果我們俯首听令，這一行還想不想干？這碗飯還能不能吃？” 急急以指比唇，“噓”了几聲，刁余目光搜過門窗，低促的道： “輕一點輕一點，老何，我的何爺，何祖宗，你別嚷嚷行不行？小心隔牆有耳呀，万一有什么風聲傳進了‘八幡會’，他們很可能先拿你我開刀立威，這不就冤透了？老何，活著是為了掙口飯吃，得過且過，犯得上拿老命去爭長短？” 何敢長歎一聲，悠悠的道： “活著不只是為了掙口飯吃，刁滑溜，更為了爭一口气，這一口气爭的是個理，是個義，是個做人的原則……設若人活著不要尊嚴，不要羞恥，不要格節，即使活得再好也失去意義了，畜牲都活得消遙自在，到末了，不過仍是些音牲而已……” 臉上是一陣紅，一陣青，刁余憋窒了半天，才十分窘迫的道： “你別繞著彎儿罵人，老何，我總是為你好，要不，何須半夜里四處找你通報消息？我也知道你那不服輸的倔強性子，但倔強是倔強，照子卻該放亮了，心頭亦該清明，識時務才算俊杰，憑你單人匹馬，自信斗得過‘八幡會’那一群邪魔鬼祟？再說，事情既未臨到你自己頭上，忍口气也就罷了，他下他的‘血靈令’你過你的太歲日，犯得著去嘔？” 何敢不由暗自苦笑——事到如今，扛得下要扛，扛不下也要扛了，那“太歲日”，還不知道這一輩子能否有幸再過？ 刁余站起身來，輕輕的道： “約莫也快天亮了，老何，我就不再打扰，好歹你還能睡個回籠覺；中午我過來邀你喝兩杯，‘風春居’，如何？” 到了午時，何敢想，只怕自家業已保著金鈴出去百多里路啦——他干笑一聲，道： “再說吧，橫豎我就不在小三儿這閣樓上，你也總有地方找得著我。” 等刁余离開，何敢卻是無論如何也睡不下這“回籠覺”了，他來回踱著步，腦子里是一片紛亂，他沒料到“八幡會”的行動這么快，這么徹底，而他一口允諾并且收了前金的生意卻決不能反日推誘，這不止是信用，不止是錢財的問題，其中更關系著一口气，一個人活著必須爭的气，他宁肯豁上這條命去扛，也不甘心自認窩囊的讓這樁事化做一件刻骨的羞辱終生嚙啃著他…… 又朝窗口望去，何敢發覺已有曙光初透，可不是快天亮了？天一亮，他就要上道討生活去，這一去，日子包管逍遙不了，有人說“勢成騎虎”，大概就是他如今這种進退維谷的情景吧？ 兩匹駿馬在荒僻的山道上狂奔，黑馬上的騎上是何敢，白馬上的姑娘是金鈴。 這一帶的地勢何敢非常熟悉，他盡量領著金鈴繞行于比較人煙稀少的野徑樵路上走，走是難走了點，照常理危險性該相對的減低了。 自一大早兩人就發馬北馳，誰也沒有多話，這一路來不停的奔跑了近兩個時辰，馬儿口鼻間急促的噴著白气，油光的皮毛汗水透濕，坐騎固然顯露了乏態，就連騎在鞍上的金鈴也大大的覺得吃不消了。 何敢卻像若無其事，他領頭在前，一個勁的催馬疾行，塵土飛揚中，他在馬背上的身形穩定不動，看模樣，他似乎可以用這种姿勢一直挺出三千里！ 出發之前，金鈴原是周身雪白的裙据，打扮俏麗脫俗，纖塵不染，現在可好，鮮洁的云裳變成了一片灰黃，沙土滿臉盈發，除了兩只鳳眼依然晶瑩明亮，從頭到腳，全都不像是金鈴了，真叫夠狼狽的，而前前面，何敢猶在那里快馬加鞭，光景是不達地頭誓不歇啦！ 忍了几次之后，金鈴再也憋不住了，在那顛躓下，她嗆著扑鼻的沙塵招呼： “何敢，何敢，你慢一點，我有話說……” 一連叫了多少聲，領前的何敢才依稀听到，他緩下奔速，回過頭來大聲問： “什么事？須知時間寶貴，片刻也耽誤不得！” 金鈴索性勒韁停馬，邊不斷吁吁喘息著： “我太累，實在走不動了，何敢，我們好歹休息一會……” 何敢也只好煞勢穩住，他瞪大雙眼，火爆的道： “你是騎在馬背上，又不是勞動自己的兩條腿，怎么會累，又怎么會走不動？我說金鈴姑娘，咱們這是在逃難避凶，和在家里當少奶奶納福大不相同，能爭一時是一時，不到該歇息的所在決不歇息，你把境況弄清楚，自就熬得住啦……” 金鈴實在不好意思說明她的兩側胯骨部位酸痛難當，下半身又麻又僵，她在鞍上艱辛的轉動著姿勢，苦著瞼道： “真的很累，何敢，全身骨架子都像要顛散了，而且沙土這么大，吸口气能嗆得人發慌，你幫幫忙就在這里先小想一會，要不然，末到地頭之前我怕人早癱了……” 何敢拋鐙下馬，十分勉強的道： “也沒見過這么嬌嫩的主儿，有坐騎代步還嫌灰沙大——好吧，反正命是你的，你要怎么著隨你，大不了我姓何的替你墊底便是！” 將馬儿策至路邊一片斜坡旁，金鈴落地的當口打了個踉蹌，險些跌跤，幸而及時扶住一棵倒地的樹干，才將身形穩定下來，她咬著下唇，臉上的神情好委屈。 何敢抬頭望了望天色，心緒不宁的走到一側，卻不時目光閃動，頻頻朝四周搜視。 輕喟一聲，金鈴沙沙的開口道： “你也是這一行的前輩了，風浪必經得不少，可是看你現在的樣子，似乎比我還要緊張倉皇——何敢，你真的這么怕他們？” 呆了呆，何敢立時重重一哼： “我怕誰？我他娘的任是誰也不怕，我這叫小心，小心才駛得万年船；金鈴姑娘，你當我們這碗飯是好吃的？若是沒有點計划，不加點計謀，早三百年前我就埋進土里了，今天還能替你保鏢？” 金鈴平靜的道： “打一早見到你，你的神色就不大對，我看得出你有心事，何敢，昨天晚上一宿，你可是听到什么風聲？” 干干的咽著唾液，何敢道： “官玉成動作很快，比我想像中更快，他已經顯示出他的影響力了！” 沉默了一會，金鈴道： “譬如說？” 何敢道： “譬如說，他已用他的‘血靈令’肋迫各有關同道不准掩護你，不得包庇你，當然，能向他我報信將你出賣尤為歡迎，相反的，誰抗拒他的‘血靈令’，誰就等于和他對上了！” 金鈴緩緩的道： “那么，你已決定和他對上了？” 兩邊太陽穴猛然跳動，何敢怒道： “我若非如此，眼前怎會站在這里？” 金鈴微笑道： “恐怕你這樣做，不是完全為了我。” 何敢道： “什么意思？” 捏拳輕捶著自己雙腿，金鈴慢條斯理的道： “很簡單，你也為了賭一口气，爭一份個人的尊嚴，何敢，我看得出來，你是個表面大而化之，骨子里极為自重好強的人！” 嘿嘿笑了，何敢摸著下巴： “真正高報我啦，金鈴姑娘，其實我只是覺得，呃，一個人，一個江湖中人，不該那么畏縮怯懦，在面對一樁應該挺直脊梁承擔的事体之前，更應如此……” 金鈴低柔的道： “何敢，你的想法沒有錯，我也明白你為了允承我的事，心頭負擔必然极重，我會補償你的，只要我們一旦抵達目的地！” 何敢忙道： “我可不是要机抬价，我說金鈴姑娘，該我拿的分文不能少，不該我拿的也不多取一個，你別以為我——” 這個“我”字還在何敢的舌尖上打轉，突然一聲高亢的吟唱自側傳來，震動耳膜： “好心的老爺，善心的太太啊，賞我老漢一個……” 何敢大吃一惊，疾速回身探視——我的天，就在隔著他們、七步外，站著一個身材高大，頭發花白的老叫化子，那鶉衣百結的老花子頂著一副紫紅色的國字臉膛，臉上是朵朵橫肉，一雙細長蛇眼半眯半閣，三尺長的青竹打狗棒正一輕一重的頓拄著地，看他神足气閒的模樣，似是那乞討生涯還相當愜意哩！ 及至和對方朝了面，何敢的表情又從惊愕驟而變成惱怒，他雙臂環胸，惡狠狠的叱喝： “万花子，真個山不轉路轉，路不轉水相連，兩座山不碰，兩個人又遇在一起了，你這陰魂不散的臭要飯，卻又想打什么鬼主意？” 那万花子磔磔怪笑，其聲如裊： “年把不見了，我花子倒好生思念著你，犯不上一朝面就擺出這副嘴臉給我，咱們無怨無仇，兩不相欠，可不是？” 何敢面無表情的道： “我們還是少見的好，長見不如怀念；万花子，每次遇上你，總他姐不是好路數，說吧，你這趟猛古丁的顯出了魂。該也有個因由？” 万花子仰起臉孔，大大的獅鼻四處亂嗅，一邊嗅，一面就朝向了金鈴。 金鈴鎮定的注視著這個怪人的動作，內心卻十分警惕——方才她在和何敢說話之際，面對的乃是万花子出現的方向，然而，她卻同何敢一樣沒有察覺万花子行動時的絲毫聲響，直到人家來到跟前發了話，她才惊覺有了异變，如此的身手身法，就不算爐火純青，也是火候老到，金鈴明白；如果這人是個仇敵，恐怕又是個不易相与的仇敵，奇怪的是，這万花子似乎和何敢還是素識呢…… 這時，何敢大聲喝道： “你頂著個熊鼻子呼嗤呼嗤的做什么怪？” 万花子那只細長的蛇眼盯著金鈴倏然張合，精芒閃映中他哈哈笑道： “好香，真香，我原道就憑何敢這塊粗胚，哪來這股子幽若茶花般的清香味道？咱今才見著了香味的源由，呵呵，好個標致可人的大姑娘，模樣俏，气味足，相得益彰，不錯，相得益彰……” 金鈴默無一言，形容冷峻，何敢卻冒了火： “万花子，你用不著在這里裝瘋賣傻，假扮痴呆，這位姑娘俏也好，香亦罷，卻是關你什么鳥事？” 万花子怪笑道： “喲，喲，喲，敢情你老何是在吃醋啦？怎么這么個小家子气法？我說老何，你的艷福可真不淺，能搭上這么一位蔥白水淨的花娘子，足見你确然有兩手，我姓万的是自歎弗如，不過你也犯不著這般防守嚴密，老花子我有自知之明，決計不敢動歪腦筋，你就放下一百二十個心吧……” 何敢重重的道： “不要胡說八道！万花子，如果你沒有事，我們這就上道了！” 青竹棒往肩上一搭，万花子似笑非笑的道： “一年多不曾相見，老咱們正該敘敘闊契，怎么就急著開路啦？總不會是我老花子惹你生厭吧？” 何敢道： “我們有什么可談的？你闖道混世的立場干變万化，身份說改變改，任是誰也摸不透你的主意；娘的，前几次和你碰過面，整得老子雞飛狗跳，我忘不了，姓万的，還是少套近乎的好！” 万花子依然呵呵笑著： “立場可以變，身份可以改，唯一持久不易的就是銀子，只要有銀子，我一定堅守陣營，把牢方向，包管忠心到底；老何，你什么都不錯，只在這一項觀念上略微顯得生嫩了些！” 何敢神態木然，一派“道不同不相与謀”的語气： “万花子，我們將軍不下馬，各奔前程，這里先告辭了——” 万花子嘴巴一咂，道： “這就走了么？” 何敢怒道： “走不得么？” 側移兩步讓出路來，万花子道： “走得走得，不但你走得，連這的這位金鈴姑娘也一樣走得！” 暗叫一聲“苦也”，何敢咬著牙問： “你在說些什么？万花子！” 万花子笑得帶几分皮里陽秋的味道： “我在說，誰敢攔你九命無常的路呀？你要走，當然走得，不但你走得，連‘八幡會’官三爺的心上人金鈴姑娘也一樣能走得……” 何敢明著臉道： “万花子，你怎么知道她是誰？” 万花子皮笑肉不動的道： “為什么我就不該知道？” 迅速動著腦筋，何敢嘴里卻不閒著： “好吧，現在你已經知道了，万花子，你又有什么打算？” 万花子半揚起面孔： “真人面前不說假話，老何，你該明白我有什么打算！” 何敢冷森的道： “要錢？” 雙須聳動，万花子那只碩大的獅鼻也往上吊起： “不錯，要錢，有了錢就能使我守口如瓶，而只要錢的數目夠，我更會忘了這件事，權當我們從未遇上，呵呵，打一年多以前就不曾見過面啦……” 何敢一個字一個字的道： “你竟敢勒索于我？” 万花子大刺刺的道： “這不是勒索，老何，這乃是要我盡一种義務的代价，你生意固然已經拿了下來，但猶須有人幫襯著，你這票生意才能接得安穩；老花子我就是幫襯你的人，所以，你吃面，我多少也該喝碗湯，好處不該叫你全占了——” 于是，那柄鋒利無比的小巧緬刀，便在這時閃電般射向万花子的后腦！ 扛在万花子肩上的青竹棒，宛如生得有眼睛，驀然彈起，就那么准，“當”的一聲敲擊在尚差三寸便可沾肉的緬刀刀刃上，而這柄斜拋而起的小巧緬刀才帶著一溜曳尾墜落，又兩抹寒芒分取万花子的胸膛小腹！ “狠哪！” 万花子口中怪叫，龐大的身体卻突兀筆直拔升——不見他有任何預備或輔助動作，就那么一下子朝空中騰起了丈許多高！ 滿面嚴霜的金鈴正待雙手再翻連襲，何敢已急忙阻止： “且慢，金姑娘且慢！” 人在半空微微一仰，万花子頭下腳上的栽了下來，卻在頭頂触地的一剎那翻了個跟斗，穩穩當當的落回原地，甚至連先時所留的腳印也正好絲毫不差的套上！ 金鈴自然識貨，他知道這是輕身術中最難練的几項獨特功夫之一——“魂游形在”，就憑這一手，她已了解自己的本事較之對方要差上一截了！ 万花子一張大瞼此際業已气得紅中透紫，他哇哇大叫道： “我操他個六舅，這成什么世界，成什么江湖？我一番好心要幫襯朋友，卻他姐險些吃上暗青子，更且著著朝要命的部位招呼；老何，你以為我姓万的含糊你們有一雙？豁開來干，誰死誰活還不包准呢！” 何敢皺著眉道： “不要說得這么難听，万花子，如果我們真有意思要算計你，剛才我為什么不曾出手？這純系誤會，你別想岔了！” 万花子气吁吁的道： “純系誤會？那三把小緬刀把把鋒利，又薄又快，全是沖著我老花子要命的地方來，虧我腿巧胳膊活，不然早已血淋淋的躺著啦，這等陰狠手法如果還稱做誤會，他娘殺了人也都算笑話一句了！” “好男不同女斗，好狗不与雞爭，万花子，你大人大量，包涵則個——” 不待万花子有所表示，金鈴已寒著臉冷叱： “何敢！” 何敢忙道： “啥事？” 金鈴憤怒的道： “此人存心不良，立意可卑，你不但不籌思對策，加以懲除，卻在這里与他好言相慰，何敢，我不明白你到底在玩什么花巧？” ------------------ 幻想時代 掃校 |
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