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這少女臉若涂脂，眉長入鬢，美艷不亞于云瑚。這剎那間，把陳石星看得呆了。 “陳大哥，請莫怪我捉弄你，我不是想捉弄你的。我已有几分猜疑是你，但不敢斷定，不能不謹慎一些。”那少女見陳石星呆若木雞，禁不住嫣然一笑，說道。 陳石星定了定神，說道：“哪里話來，姑娘你救了我的性命，我還沒有多謝你呢。請問姑娘，丘老前輩哪里去了？姑娘，你又是他的什么人？” 那少女笑容頓斂，黯然說道：“你來遲了一步，爹爹已經死了。” 此言一出，如有晴天霹靂，令得陳石星不覺又是呆了半晌，流下淚來，說道：“令尊殷殷囑我回來找他，不料他已仙逝，真是意想不到。不知他可有什么遺言交代么？” 他在悲痛之中也有几分詫异：“原來丘老前輩還有一個女儿，怎的半年前我在她爹爹的茶館里又沒見過她，丘老前輩也沒和我說起。難道她是出嫁了的女儿，不和爹爹同住的？”但看這少女不過十八九歲年紀，身材体態，似乎還是一個黃花閨女。 那少女也似乎知道他的心思，說逍：“我不是他的親生女儿。我是他的義女。我姓韓，單名一個芷字。”一面說，一面以指代筆，把她的名字寫在桌子上給陳石星看。 陳石星道：“丘老爺子怎么死的？听姑娘方才的口气，敢情他是曾經向姑娘提起了我？” “你坐下來，讓我替你泡壺好茶，慢慢告訴你吧。” “韓姑娘不必費神，還是先告訴我吧。” “我應該替義父招待你的，你別心急，反正那些強盜都已給你打跑了，我一面烹茶，一面說給你听。” 原來韓芷的父親名叫韓遂，本是通州人氏，為了躲避戰禍，逃難來到王屋山下的。韓遂飽讀詩書，沒有第二樣求生的本領，于是在王屋山下開了一間蒙館，教農家和獵戶的孩子讀書。戰事過后，他知道在老家的妻子已死，他喜愛這里的民風淳朴，于是他就隨遇而安，“權把他鄉做故鄉”，在王屋山下住下來了。韓芷說道：“我爹爹開的蒙館在山北，丘老伯開的茶館在山南，相距大約有五六十里。但由于他們二人志趣相投，每隔兩三天，不是我爹爹到他的茶館喝酒，就是他來我爹的蒙館談詩論文，兩人成為好朋友！” 說至此處，那壺水已經開了，韓芷泡了兩碗茶，說道：“我知道你會喝酒，可惜剩下的小半壇酒，方才為了嚇走那几個強盜，也都給我糟塌了。這是我珍藏起來的義父留下的雨前茶，只好請你以茶代酒了。” 韓芷陪他喝過了茶，繼續說道：“那時我還是一個五、六歲的頑皮的小女孩，丘老伯卻很喜歡我，他好像平生沒娶過妻子，沒子沒女，于是把我收為義女，傳授給我武功。” 說至此處，呷了口茶，續續著笑道：“我義父的本事大得很，除了武功，他還有許多古怪的本事。我這改容易貌之術也是他教的，想不到今天派上用場。” 陳石星道：“你的改容易貌之術，當真是神乎其技，方才連我也看不出來。” 韓芷笑道：“這是因為我假扮的是我最熟悉的義父之故，要是冒充別人，恐怕就瞞不過你的眼睛了。”接著說下去道：“三年前，我爹爹忽動歸思，帶找回到通州，探望故舊。不料回到原籍不久，就染上病，臥病經年，去年竟然不幸死了。我料理了爹爹的后事，回來投靠義父。三個月前回到此地。 “茶館是給軍官燒掉的，鄉人告訴我，我的義父為了避禍，不知躲到什么地方去了。我想起義父從前和我說過不只一次，他很喜歡王屋山上最高那座山峰翠蔽峰的風景，他說要不是因為舍不得和老朋友分開的話，他早就上翠蔽峰結廬隱居了。我爹不會武功，他是不能爬上翠蔽峰的。 “我抱著姑且一試的心情，上翠蔽峰找他。可以說是幸，也可以說是不幸。我找著了他，但他已是病得很重，快要咽气了。” 陳石星在傷痛之中也有一分欣慰：“還好，不是給軍官害死的。”說道：“你的義父身具絕世武功，我和他分手那天，他還曾大顯神通，喝了一壇酒噴出來，把呼延四兄弟嚇走的。想不到他竟然死得這么快。”韓芷說道：“武功高強的人，可能几十年都沒有生過一點小病，但一旦病起來就非常嚴重的。我義父的情形也正是如此。怪也怪我沒來早几天，他老人家沒人服待——”陳石星安慰她道：“生死有命，誰又能夠須知，這可怪不得你。我不是也來遲了。” 韓芷歎了口气，說道：“我總算是不幸中之幸，赶得上送他老人家的終。” 陳石星道：“他老人家有甚遺言？” 韓芷說道：“他說人生必有一死，我年過七旬，可算高壽，死又何憾？說老實話，像我這樣一個出身御林軍軍官的武林人物，能夠在古稀之年壽終正寢，已經是非我始料之所及了，我唯一未放得下的心事只是記挂一位年輕朋友，他是我的故人之子，陳大哥，你當然明白，他老人家說的就是你了。” 陳石星虎目蘊淚，“他老人家對我這樣好，可惜我已是無法報答他了？” 韓芷說道。”你這次桂林之行，替我義父了卻平生心愿，已經是報答他了，未曾報答他的恩情的是我。” 陳石星道：“他怎樣和你說我？”韓芷說道：“他把和你約會告訴我，就只不知你什么時候回來，回來恐怕也不知道要到這里來找他。但他還是希望我在這里等你，雖然期望渺茫，總胜于錯過和你見面的机會。”陳石星道：“這兩個多月，你是一直在這里的嗎？”由于屋內的跡象早已沒人居住，是以他不禁有此一問。 韓芷說道：“我在這間屋子住了一個多月，不見你來。我不知你是否已經來過，或許來過了，因為打听不到他的蹤跡又走了也說不定，左思右想，与其守株待兔，不如到山下打听你的消息。我是半個月前下山的。” 她喝了一口茶，繼續說道：“沒打听到你的消息，我回到家父以前的那間蒙館，住了十多天，今天忽然想起，義父還有一些圖書和字畫要我收拾，于是今天一早又赶了回來。這真是應了一句俗語，無巧不成書。幸好我今天回來，終于見著你了。”說至此處，不覺粉臉微泛輕紅。 原來他的義父是有兩樁心事的，她剛才對陳石星說了一半。 除了記挂陳石星之外，丘遲的另外一樁心事就是挂念她的終身大事，遺憾未能替義女找到一個如意郎君。當然丘遲這樁心事，她是不方便對陳石星說的。 幸好陳石星沒有怎樣注意她的面色，說道：“也幸虧你今天回來，否則我恐怕不能坐在這里和你說話了。你是听見我的嘯聲赶來相救的吧？” 韓芷說道：“不只听見嘯聲，還听見你吟陸游的那首詞呢。” 陳石星說道：“這是我的爺爺當年和你的義父締交之時，特地寫了陸游這首詞送給他的呢。” 韓芷說道：“那時我剛在義父墓前，听見你用傳音入密的內功吟這首詞，心里已經猜疑是你來了。于是我赶快抄捷徑回來，偷偷從屋后進入。可笑呼延四兄弟坐在門前部沒知道。也幸虧沒給他們發現。” 陳石星恍然大悟，說道：“原來你是在這間屋子里改容易貌的。” 韓芷說道。”正是。我穿上義父的舊衣裳，廚房里也還有一些面粉，剛好夠我改容易貌之用。義父能夠喝一壇酒噴出來同時傷四個人，我只能喝半葫蘆的酒對付一個功力較弱的人，差得太遠了。也幸虧他們四兄弟上次給我的義父嚇破了膽，一見我“重施故技”他們哪里還敢怀疑？”陳石星道：“我見不著你的義父，也該到他老人家的墳前拜祭，韓姑娘，你可以帶我去嗎？韓芷似乎忽地想起一件事，說道：“對了，我的義父有件物事，要我在他的墳前交給你的。” 陳石星道：“什么物事？” 韓芷說道：“待會儿你自然會知道。”听她的口气，似乎是丘遲的遺言要她這樣做的，所以她不能先告訴陳石星。陳石星不便再問下去，心里想道：“想必是一件很重要的事情，丘老前輩才要如此鄭重其事。唉，他老人家對我恩重如山，倘若有什么未了之事囑咐我，我還能不盡心盡力嗎？” 陳石星心里藏著一個悶葫蘆，來到丘遲墓前，只見一座新墳，墓碑上刻著：“故義士丘遲之墓七個大字，想起丘遲對他一家三代的恩惠，不覺淚盈于睫，說道：“義士這兩個字題得最好，也只有丘老前輩才無愧于義土的稱呼。”韓芷說道：“這是他老人家的意思。”陳石星拜倒墓前，悲從中來，不可斷絕。心里想道：“他最喜歡听我爺爺彈琴，可惜我那張古琴已經送了給人，不能彈給他听了。” 想起了那張古琴，自自然然的也就難免想起了云瑚：“丘老前輩是我爺爺的生平知己，我和他雖然只是見過一面，他對我可要比親人還親；瑚妹的爺爺也是我爺爺的知音人，雖然爺爺生前還未知道。至于瑚妹本人，她更可以說是我的紅顏知己了。唉，想不到我如今已是永遠見不到丘老前輩，瑚妹也不知何時才能見面。”丘遲与云瑚，雖然身份大不相同，一個是白頭長者，一個是紅粉佳人，但在陳石星的眼里，都是把他們當作“親人”看待的。如今長者長埋地下，佳人遠在他方，一個死別，一個生离，死別固然可痛，生离亦是可悲，陳石星拜倒丘遲墓前，不知不覺從死別想到生离，但覺悲從中來，難以斷絕。 韓芷不知他的心事，安慰他道：“義父壽過七旬，壽終正寢，可說已無遺憾。陳大哥，你也無須這樣傷悲了。” 陳石星默然不語，滿怀郁悶的心情，只是想要發泄出來，他沒有古琴，忽地擊石高歌： “當年万里覓封侯，匹馬戍梁州。關河夢斷何處？塵睹舊貂裘。胡未滅，鬃先秋，淚空流，此生誰料，心在天山，身在滄州。” 陳石星高歌此曲，固然是悼念丘遲，但另一方面，他也有著詞中所寫的心境了。雖然他還這樣年輕。“今生我注定是流浪江湖的了，將來恐怕我也會像丘老前輩一樣。”丘遲是沒有妻儿，孤零零一個人死在荒山的。他還算有點“福气”，有個義女在他咽气之前，赶到來給他送終。“將來我恐怕連這點福气也未必會有。”一腔郁悶沉痛的心情，借著高聲發泄。歌聲高亢之极，林中栖鳥部給嚇得惊飛！ 出乎他的意外是，他高歌一起，韓芷也拿出一管洞蕭，吹起來与他相和。蕭聲激越，書拍絲毫不差。她在洞蕭上的造詣，竟似不在葛南威之下。陳石星与葛南威琴蕭相交，曾經認為葛南威是吹蕭吹得最好的人的。 一曲歌終，韓芷說道：“這是我義父生前最喜歡的一闕詞。”陳石星道：“我也知道。我爺爺當年就是因為看見他手書的這一闕詞，才識破他的身份，和他結交的。韓姑娘，你吹蕭的本事，也是丘老前輩教給你的嗎？” 韓芷說道。”這倒不是，是我自己的爹爹教給我的。” 陳石星道：“哦，原來是你爹爹教的。”忽地心念一動，問道：“你知道有個叫葛南威的人嗎？” 韓芷答道：“不知道。他是個什么樣的人？” 陳石星道：“他是一個在江湖上很有一點名气的少年俠士。” 韓芷說道：“我自幼在山村長大，今年春天爹爹回鄉探親，才是第一次出門。外面的人我都少見，哪認識什么江湖人物。老一輩的成名俠客，義父有時或許還會和我偶然提及，年輕一輩的他也不知道。這個姓葛的人，他從來沒有和我說過，陳大哥，你為什么突然向我問起這個人呢？”陳石星道：“他的蕭吹得非常好，是我所知道的第一洞蕭高手。不過你也不弱于他。” 韓芷面上一紅，說道：“陳大哥，你拿我開玩笑了。我是胡亂跟爹爹學的，怎能和高手相比。” 陳石星道：“我可不是胡亂稱贊你的，你的确吹得很好。更難得的你是一個年輕女子，卻吹得出蒼涼激越的蕭聲。你知道音樂有如詩詞，每位名家都有他的獨特風格。要不是我看見你在我的面前吹蕭，只憑耳朵來听的話，我一定會以為是葛南威。”韓芷說道：“我怎配稱得上是什么名家，不過你的朋友吹的蕭和我的一樣，我也覺得有點奇怪。”陳石星道：“你們簡直好像是同一名師所授。” 韓芷恍然大悟，說道：“所以你才問我。或許當年教我爹爹吹蕭的那個人，和你的那位朋友是出于同一師門。不過爹爹也從沒和我說過他跟誰學的。” 陳石星道：“我也正有如此猜想。倘若真是如此的話，教你爹爹吹蕭的那位名家，輩份當然是要比葛南威的師父高出好几輩了。” 韓芷說道：“咱們還是別談不相干的事吧，時候不早，你要下山的話，恐怕也應該走了。”陳石星翟然一省，“不錯，你說丘老前輩有件東西，要你在他的墓前給我，現在可以給我了嗎？”韓芷這才把謎底揭開，說道：“是我義父留給你的遺書。” 陳石星拆開這遺書一看，不覺呆了。 原來這是一封給他提親的信，是丘遲開始得病的時候，預先寫下來留給他的。 信上說他年過七旬，忽遭二豎（方文中病魔之意）所侵，自知沉病難起，回首生平，無愧天地，死亦無憾。在行將离開塵世之際，只有兩樁未了的心事，令他牽挂。 看到這里，陳石星已是隱約猜到几分，心頭禁不住卜通一跳。果然丘遲繼續寫道，那兩件令他牽挂的事情，一是四十年前他對一柱擎天許諾的心愿，另一件就是他的義女的終身大事了。 在介紹了他義女的姓名、身世和才貌之后，丘遲說道，他相信第一件心愿，陳石星必定能夠替他完成，第二件心愿，也希望陳石星不要負他所托。 他說他知道陳石星尚未定親，他的這個義女足以作為陳石星的良配。他約他回來相見，就是想替他們撮合這段良緣的。可惜時不我与，恐怕是等不及陳石星回來相見了，所以留下這封遺書，好給陳石星作為媒證。 最后兩行，字跡潦草，筆力极弱，是他在臨終之際，添上去的。他已見到了義女，也知道韓芷的父親已經去世了。他說你們兩人都是無父無母的孤儿，我更加希望你們結合，即使不喜歡她，也得替我照顧她。但我已來不及和她說了，所以我把這封遺書交給她，讓她轉交給你。最后兩句，口气說得很重，“仆与賢侄三代交情，想賢侄亦當不負仆之所托也！” 陳石星看完了這封信，心亂如麻，在丘遲墓前，呆若木雞。 不錯，他是下了決心，自以為是已揮“慧劍”，斬斷了与云瑚的情絲了，但云瑚影子剛才還泛上他的心頭，他又哪能這樣快便移情別戀？ 何況他和韓芷今天才是初相識呢？但正如丘遲信中所說，他一家三代，都欠下丘遲的恩情，他又怎能負了丘遲之托？ 韓芷見他這副樣子，吃了一惊，問道：“義父給你的信說些什么？可是他要你做的事情，令你极感為難？” 陳石星尷尬极了，說道：“韓姑娘，你沒有看過這封信嗎？” 韓芷說道：“這是義父給你的信，我怎會拆開來看？”似乎頗為奇怪他有此一問。 陳石星松了口气，說道：“我以為他給你先看過的。”韓芷說道：“他為什么要給我先看？可是信中提及我了。” 陳石星道：“不錯，信中是有提及你的。” 韓芷心里也是禁不住卜通一跳，低下了頭，輕聲問道：“義父怎樣說我？”陳石星道：“他要咱們好像兄妹一般，要我照顧你，你也要幫助我。” 他生平不慣說謊，當然他也并不是從未說過慌，對坏人他是說過的。但對好人，尤其是對友人，這次可是他平生第一次說謊。 說了這個謊話，他也不禁臉紅起來了。“不過丘老前輩要我照顧她總是真的，她是他的義女，我也等于他的子侄一般，說是兄妹，也不為過。”他只能在心里替自己辯護。 韓芷臉上紅暈漸漸消散，淡淡說道：“義父那樣鄭重其事，原來只是交代這樁事情。” 陳石星微笑說道：“在你義父的心目中，這可是一樁很重要的事情啊！在這個世界上，他只有你這個親人，我也得感激他，在他臨終之際，他把我當作他的親人看待。韓姑娘，你愿意有我這么一個大哥么？” 韓芷說道：“我上無父母，下無兄弟，如今義父也沒有了。陳大哥，你愿意把我當作妹妹，那是我求之不得的事情。就只怕這個不中用的妹妹拖累了你。” 陳石星笑道：“不中用的是我，要不是有你這么一個好妹妹，我現在恐怕不死也得重傷，還能站在這里和你說話嗎？” 當下兩人就在丘遲的墓前，撮土為香，結為兄妹。 當他們結拜的時候，韓芷的神情頗為冷淡，但臉上卻又微泛紅暈。她的心里正猜疑不定。 原來不僅陳石星說謊，她也同樣說了謊話。 不錯，她是沒有看過這封信，但她卻知道信中說的是什么的。丘遲臨終之際，雖然沒有說得很清楚，但她已听得明白，義父的意思，是要把她的終身大事付托給陳石星了。 “或許義父想到，我和他還是未曾見過面的陌生人，倘若馬上談婚論嫁，實是不宜，所以要我們先做兄妹吧！義父要他照顧我，已經是透露出那層意思了。”韓芷心想。 其實，在她知道義父的心意之后，她的心情也是混亂得很。雖然義父把陳石星說得那樣好，但一個從未見過面的陌生人，她怎知道自己是不是會喜歡他呢？即使現在，她已經見過陳石星了，她也不知道是否業已“愛”上了他？ 不錯，她見過陳石星的本領，她的義父并沒有言過其辭。從初步的接触中，她也感覺得到陳石星是個誠實可靠的君子。 她并不否認，她是越來越喜歡這個少年人了。不過說到終身大事，卻又是另外一回事情，“喜歡”并不等于就是“愛上” “將來的事情將來再說吧。或許我會變為他的妻子，或許我們始終都是兄妹，那也很好，何況我喜歡他，也得他喜歡我才成。倘若只憑義父一紙遺書，使得他非要娶我，那又有什么意思？”韓芷這么一想，倒覺得義父這個“安排”，安排他們先結為兄妹，是考慮得十分周詳，正合她的心意了。 “芷妹，今后你打算怎樣？”結拜過后，陳石星問道。 “我也不知道呢。我爹爹死了，我本來是想回來依靠義父的。”韓主說道。神情好像一片茫然。陳石星問道：“你的老家還有親屬嗎？” “近親是沒有了，有几個用算盤才打得上的遠親，都是庸俗的小商人，我也不想倚靠他們。” 韓芷頓了一頓，繼續說道：“本來我可以回到爹爹那間蒙館的，那些鄉下人都很誠實可愛，我會和他們相處得很好的。不過，說實在話，我在那小山村里住了十几年，也是實在住得悶了。過去有爹爹作伴，又有義父教我本領，日子當然過得很是快樂。唉，但今后可是不同啦！” 陳石星想了一想，說道：“你一身本領，也不應該在窮鄉僻壤埋沒了你這一生，茫妹，你和我一起走吧。”其實他的心里也未打定主意，但想到了丘遲的遺書，“照顧”這位義妹，是他義不容辭之事，只好先和她這樣說了。 韓芷好像有點為難的神气，說道：“兄妹雖然不必避嫌，我總不能老是跟著你。”她本來想說“我總不能跟隨你一輩子”的，話到口邊，忽覺不妥。但雖然改了措辭，粉臉不禁又紅起來了。 陳石星抬頭看天上的白云，若有所思，對韓芷的神情似乎并不怎樣留意，忽地說道：“有了！” “什么有了？”韓芷問道。 “你知道雁門關外有個金刀寨主嗎？”陳石星說道。 “啊，你說的是金刀寨主周健民？我當然知道。他是雁門關中的中流砥柱，曾經几次抵御過勒子的入侵，可稱得是當今的豪杰，義父早就和我說過這位老英雄了，你這樣問我，敢情你是認識這位金刀寨主。意欲和我一起投奔他嗎？”韓芷惊喜交集的問道。 “我沒有見過金刀寨主，不過我有相識的朋友在他那儿。山寨里有女兵，他們正需要有本領的女子，要是你愿意去幫他們的忙，他們一定歡迎你的。” “那敢情好！”韓芷說道。 “不過，你可得先幫我個忙。” “幫什么忙，大哥，你盡管說吧，不必客气。” “你的改容易貌之術，很是精妙。我想你幫忙我將我變成另外一個人。我在大同城里鬧過事，恐怕官府里的人都認得我。” “這個容易。你喜歡變作老的？少的？俏的？丑的？” 陳石星笑道：“什么都成，變作個丑八怪也無所謂。最好變得別人都不認得我。” 韓芷說道：“好，咱們先回到義父那間茅屋。義父還有几件衣裳，我替你修改下，明天再給你打扮。” 這晚陳石星睡在外面的廳堂，韓芷在她義父生前那間臥室里做針線，三更過后，房間里還亮著燈光。陳石星心里感激她，卻是不便進去和她說話，只能在廳堂假裝熟睡。他心事如潮，一忽卻捏捏貼身收藏的那顆紅豆，一忽卻摸摸丘遲那封遺書。那封遺書也是和那顆紅豆貼身收藏的。韓芷的影子在紗窗上，云瑚的影子卻在他心頭上。將近天明時，才不知不党的朦朧入睡。 第二天一早，韓芷把他喚醒，笑道：“大哥，起來，我要把你變作丑八怪。” 她改的衣裳就好像度過身似的，正合陳石星身材。陳石星入房換過衣裳，經過她的妙手施展改容易貌之術，出來拿起韓芷給他的鏡子一照，只見鏡中出現的影子活像一個當地的土人，他的臉型本為是瘦削的，也給變得圓如滿月了。韓芷笑道；“你的身份是個收買山貨的小商人，這种小商人在大同是非常多的，你滿意嗎？” 陳石星笑道：“太滿意了，連我自己都几乎認不出自己來。” 韓芷說道：“我已經給你弄好早餐，放在廚房里面，嫌冷的話，加一加熱便成。待會儿你自己吃，我先下山。”陳石星詫道：“為什么你不甜我一起下山？” 韓芷說道：“我要把義父的圖書寄存在一家相熟的人家，是以我必須先到我從前住的那個山村打一個轉。” 陳石星道：“我不可以和你一起去嗎？” 韓芷說道：“那儿都是我相熟的人，要是左鄰右里問起你是我的什么人，叫我怎樣說得清楚？”陳石星面上一紅，不再言語。 韓芷繼續說道：“你下了山，在我義父那間茶館的舊址等我，大約午后半個時辰，我就可以回到那里了。”她提著一個裝滿圖書的大皮裳，离開茅屋，便即施展輕功，陳石星見她健步如飛，也是不禁好生佩服。“她和瑚妹一樣，都是文武全材，這份輕功，也不在瑚妹之下。唉，她對我雖然也是和瑚妹一樣對我的好，在我心里，她總是不能代替云瑚。”想至此處，不由得忽地心頭一痛，自己責備自己：“瑚妹早已是別人的人了，還想她做什么？”陳石星吃了早餐，慢慢步下山，恰好是剛剛過了正午的時分，到丘遲從前一在山腳開的那間茶館。茶館雖然早已燒了，旁邊那兩棵樹還在，陳石星便在樹下歇息，等待韓芷。 過了半個時辰，還未見她來到。陳石星正自焦忽，見一個當地人打扮的小伙子來到他的跟前，上上下下的打量他。 “客官，你是外地來的吧，你在這里等誰？”那小伙子問道。 “我，我，你怎知道我在等人？” “我看你在這里差不多半個時辰了，要不是等人，為什么不找第二間茶館喝茶？這里本來有一間茶館的，但早已給軍官燒了。”那小伙子一再盤問他等什么人，可叫陳石星為難了。雖然這小伙子看來似乎并無惡意，但怎能告訴他呢？ 正在陳石星躊躇之際，那小伙子忽地笑道：“你是等待一個姓韓的姑娘吧？” 陳石星又惊又喜，說道：“原來你是韓姑娘叫你來的嗎？她是不是臨時發生什么事情，不能來了？” 那小伙子道：“他已經來了！” 陳石星道。”在哪里？”游目四顧，除了那小伙子之外，可并沒有第三個人。 那小伙子噗嗤一笑，說道：“遠在天邊，近在眼前。”聲音突然變了，濁混的男聲變得好像山谷黃鶯。 陳石星這才猛然一省，笑了起來，說道：“好呀，我等你等得心焦，你卻來捉弄我。” 韓芷說道：“我想試一試你認不認得出來。改容易貌容易，就只怕變作男聲會有破綻。” 陳石星道：“一點破綻也沒有。但你為什么要扮作小伙子呢？” 韓芷面上一紅：說道：“咱們雖然認作兄妹，但相貌不像，外人不知，男女同行，總是惹人注目。” 陳石星道。”我知道。不過我以為你會扮作一個老公公的。昨天你扮作你的義父，扮得那么像。” 韓芷笑道：“要是我扮作義父，只能認你作孫儿了，那不是占了你的便宜嗎？” 陳石星道：“真是個頑皮的妹妹，好，不要鬧了，咱們走吧！” 韓芷笑道：“我沒破綻，你可是一說話就露出破綻了。記著，以后不可叫我賢妹，要稱我作賢弟，咱們走吧！” 看著韓芷這副打扮，不知不覺地忽又想起了云瑚。他和云瑚初次在大同城外的山路碰面之時，云瑚也是女扮男裝的。 雖然沒有韓芷扮得這么像，當時他也看不出來。 韓芷“咦”了一聲，說道：“大哥，你在想什么？面色這樣沉重，敢情是不高興我捉弄你么？” 陳石星道：“你的大哥不會這樣小气的，我是在想起你的義父，想起在這茶館里和他相識的那一天。茶館雖然燒了，可還在我的心里。”這是他第二次對韓芷說謊了。不過他此際卻是确實想起了丘遲的。 想起丘遲，看著眼前的韓芷，他的心情是越發迷茫了。他沒有報答過丘遲的半點恩情，他能夠辜負丘遲的好意嗎？ 幸虧韓芷沒有窺破他的心底的秘密，這是她有生以來，第一次和父親之外的男子結伴同行，雖然有時難免要故作少女的矜持，也還是掩蓋不了內心的喜悅，或許還不能說是愛情，但已是真的好像兄妹一樣了。陳石星与她一路同行，如對解語名花，不知不覺也是忘記了心底的愁煩。韓芷和云瑚有許多相似的地方，但比云瑚更加活潑。 這一天來到了大同。到底是西北的名城，劫后的大同已恢复了生机，街頭上一片熙來攘往的景象了。 韓芷說道：“大哥，咱們是不是要先找一間客店投宿？”她可有點擔心，大同如此熱鬧，恐怕不比在小市鎮里的客店里那樣容易找到房間。原來過去几天，她与陳石星在客店投宿，都是向店主人聲稱自己喜愛清淨，獨自要一間房間的。其實在戰亂之后，那些小市鎮，根本就沒有什么客商經過，她用不著托辭，店主人也是巴不得她要多一間房間。等到了大同，她恐怕情形就不同了。陳石星似乎知道她的心思，微笑說道：“咱們不用到客店投宿。” “你在大同有相熟的好朋友？”韓芷問道。 “是偶然相識的人，或許還不能算是朋友。但我知道他一定會非常高興招待我們的。”陳石星說道。 “大同城中，除了云家，似乎沒有什么著名的人物，你認識的這個人是誰？”韓芷起了一點疑心，問道。陳石星笑道：“這個人半點武功都不懂，不過他和你的義父倒是同行，開茶館的。” 這間茶館和云家只是隔一條街，上次陳石星來到大同，就是在這間茶館里打听云家的消息的。茶館的主人和丘遲一般年紀，妻儿都早已死了，不過他比丘遲福气好些，有個小孫儿和他作伴。這間茶館開設在一條比較偏僻的橫街上，他們進去的時候，一個茶客都沒有。 陳石星一進門便微笑說道：“給我一口水喝，我已經心滿意足了，你不用抱歉沒有茶葉。” 韓芷怔了一怔，不解陳石星何以這樣說話。此際他們是在茶館之中，那老漢也正是叫孫儿給他們泡茶的。 茶館的祖孫二人，一听比言，登時也怔著了。上上下下的打量陳石星。 陳石墾又再道：“小弟弟，炒米餅好吃么？可惜今次我沒有炒米餅帶來了。不過進城的時候，我在前門的美味齋買了一包糕餅，你嘗嘗看，或許比炒米餅還更好吃也說不定。” 那小孩的眼睛突然放亮，歡喜得跳起來道：“你是送炒米餅給我吃的那位陳叔叔？” 陳石星道：“不錯，你的記性真好。” 那小孩子道：“你怎么變成了這個樣子？一點也不像我那天所見的陳叔叔？你真的是陳叔叔？” 陳石星道。”說來話長，就不知會不會耽擱你們做生意。” 那老漢翟然一省，連忙噓了一聲：“小牛，別亂嚷！”轉過頭來對陳石星道：“你坐會儿。”匆匆忙忙，在帳本上撕下一張白紙，寫了修理爐灶，歇業一天八個大字，在門上張貼起來，隨即關上舖門，噓了口气，現在可以放心說話了。” 陳石星道：“又來打扰你們，真是不好意思，這位是我的結拜兄弟。他姓韓。” 那老漢還是有點半信半疑的神气，說道。”你當真是那天來的那位客人，我記得那天你是騎著馬來的？” 陳石星道：“不錯，那天大同之圍初解，商店都還沒有開門，有人還誤會我是沖進城來的勒子兵呢。幸虧你們好心、肯開門讓我進來歇息，給我水喝，還給我照料馬匹。更令我感激的是你們能相信我，把我要打听的消息告訴我。” 那老漢大喜道：“你果然是那位陳相公！陳相公，你喬裝打扮，真是好像變為另外一個人了。要不是你說得這樣詳細，我都不敢相信是你。” 陳石星笑道：“你要是還不相信的話，請給一盤水給我，待我恢复本來面目，請你看一看。” 那老漢道：“不用了，咱們縱然無須提防隔牆有耳，也得提防有鄰居來串門子！” 那老漢知道确實是陳石星之后，歡喜得手忙腳亂，說道：“小牛快去泡茶！”那小孩子剛要去取茶葉，他忽地又把孩儿拉住，笑道：“你看，我都有點糊涂了，小牛，咱們可得先給恩人叩頭！” 陳石星連忙將他扶住，不讓他彎下腰去，說道：“老爺子，你這樣客气，我怎么敢當？我受你的恩惠都沒有報答呢。” 那老漢道：“我幫你們一點小忙，算得什么？而你才真正是我們祖孫倆的救命恩人。要不是你留給我們那半袋干糧，恐怕我們過冬就餓死了。”原來當時圍城初解，城內沒有存糧，要買糧沒有地方買。城內的人下鄉購糧食還沒有回來，他們祖孫的情況特別的艱難，幸好陳石星給他們那半袋干糧接濟，方始捱過了那段青黃不接的日子。 陳石星道：“老爺爺，我這次來可還是想請你幫忙的。就只怕連累了你。”那老漢眉頭一鼓，說道：“陳相公，你盡管說好了，別把我當作是會忘恩負義的小人。” 陳石星道：“老爺子言重了。那晚的事情你是知道的，要是有人知道你收留我——” 那老漢打斷他的話道：“莫說沒人認出你，就算有什么意外發生，我也決不后悔，你說吧。” 陳石星道：“我這位兄弟想在你這里住几天。” 那老漢笑了起來，說道：“我還當是什么天大的事情，原來只不過是住几天，我把你們當作遠親好了。只要你們不嫌棄招待簡慢。” 韓芷心中一動：“為什么他只說我一個人？”卻不便馬上就問陳石星。那老漢只道他們一起來，要住下來當然也是一同住下來，沒有仔細琢磨陳石星的語气。 那老漢道：“對了，說起那天晚上的事情，我也正要問你。那晚你是到云家去的，三更時分，云家就給官兵包圍，天明時分，并給官兵放火燒了。你大約是四更時分，匆匆回到我這儿取坐騎的，我還沒有問你，你可見著云大俠和他的女儿沒有？那天晚上又是怎么一回事情？”陳石星道：“我見著了云夫人。云姑娘是后來才見著的。” 那老漢道：“哦，原來真的是云夫人回來了。但只是她一個回來么？”陳石星道：“當然是她一個人了。她是偷偷回來探望女儿的，怎會帶了外人回家。” 那老漢听得陳石星這么說，料想他已知道云家的私隱，說道：“如此說來，這次他們倒是錯怪云夫人了。”陳石星道：“他們是誰？”那老漢道：“外面的人。他們另有一种說法，說得活龍活現。”陳石星道：“他們怎樣說？”那老漢道：“他們說是云大俠偷偷回家，想把女儿帶走，不知怎的，泄漏了風聲，給云夫人知道。云夫人帶了官兵回家，要捉他的丈夫，搶回她的女儿。他們親眼見到云大俠和女儿在官兵包圍之下，飛了出去。但也有人說，只看見‘云大俠’出來，沒有見他的女儿。后來‘飛’出來的那個女人倒是云夫人，不過她是追捕她丈夫的。” 陳石星笑道：“他們說的，倒也并非全無根据。那晚是有一個人‘飛’出來，不過不是云大俠，是云大俠生前的好朋友鐵掌金刀單拔群，是他保護云夫人闖出重圍的，那些官兵非但不是云夫人引來，恰恰相反，是來捉拿云夫人的。” 那老漢吃一惊，說道：“云大俠失蹤多年，原來是已經死了。” 他忽地望著陳石星，笑了一笑，說道：“外間還有一個說法，說得更离奇呢。” 陳石星怔了一怔，說道：“還有什么离奇的說法？” 那老漢道。”那晚上還有人看見一個少年也‘飛’了出來，他們說這個小伙子是云大俠的徒弟，云大俠准備招他做女婿的。” 陳石星笑道：“這可更是無中生有了，那個‘飛’出來的小伙子是我。” 陳石星已經知道他想說的是什么，連忙打斷他的話題：“那晚的事情，我已說得很清楚了。咱們還是談談后來的事情吧，我想知道除了官兵燒掉云家大屋的一事之外，還發生什么事情。” 那老漢瞿然一省，“對，我想起來了，就在三天之前，有個人曾來過我這茶館，打听云小姐的消息，這個人我想你是應該知道的。” “是什么人？” “他自稱是大理段王府的家人，奉了小王爺之命，特地來打探云小姐的下落，想把她接去大理的。” 陳石星這才想起，上次自己來的時候，也是冒認段府的家人來接云瑚的。說道：“哦，有這樣一樁事情？那個人現在是否還在大同？” “三天前他到過這里一次，后來就沒有再見他了，可不知他离開沒有？陳相公，听你的口气，你好像對此事毫不知情？” “我沒有回過大理，或許是小王爺另外又派了人來，我不知道。” 他口里這樣說，心里卻是知道，這個人決不會是段府的“小王爺”段劍平派來的。 不知不覺之間，已是黃昏日落，在關上了門的屋子里面，光線漸漸暗淡了。 那老漢笑道：“你瞧，我多湖涂，老是和你閒聊，都忘記要弄晚飯給你們吃了。” 陳石星道：“我還不餓。” 那老漢笑道：“飯總是要吃的。你們一路奔波，想也累了。吃過了飯早點睡覺。” 韓芷听得“睡覺”二字，不覺心如鹿撞，暗自想道：“這老漢子是窮人家，開著小小的茶館，恐怕是沒有多余的臥房了。今晚怎么睡呢？” 果然吃過晚飯之后，那老漢說道：“陳相公，我有一間空房，正好給你們兩人住。小牛，你幫爺爺收拾你爹那間房間。” 韓芷忙道：“老爺子別客气，我可以睡在舖面，只要把几張桌子湊在一起，就可以作床舖啦。” 那老漢道：“哪有這樣待慢客人的道理？反正那個房間也是空著的，又不是要我騰出空房間來給你們。” 接著歎了口气，對他們解釋道：“這間房本來是小牛的爹媽生前的臥房，小牛的媽在他出生不久病死了，他的爹爹也在上次瓦刺兵圍城之時打仗死了。我用來堆放一些雜物，床舖可沒有搬動。稍為清理就可用的。” 陳石星打了個呵欠，說道：“真有點倦了。”那老漢道：“是吧，我都說你們一路奔波，哪有不累的道理？兩位不必客气，早點安歇。”說話之時，他的孫儿早已把房間收拾好了。 陳石星道：“打扰了你大半天，真是過意不去，你老人家也早點睡吧。”道過了晚安，便即入房睡覺。韓芷無可奈何，只可跟他進去。 陳石星順手關上房門，似笑非笑的望著韓芷說道：“你還不想睡覺吧？” 韓芷負气說道：“你真的這樣疲倦？我可不慣早睡。這張床讓給你一個人用，你要睡你自己睡吧，我可以在地上打坐。” 陳石星笑道：“其實我也不想這樣早睡。” 韓芷說道：“那你為什么要催著進來。” 陳石星低聲說道：“我知道你有一些事情要問我，我也有一些話要和你說，在房間里，咱們才好說話呀。” 韓芷笑道：“原來你是騙那老爺爺的，你這人真會說謊。” 陳石星笑道：“与人無損，說點小小的謊話又有何妨？” 韓芷道：“原來你和云家很有交情，為什么不告訴我？” “我以為你的義父已經和你說了。” “我知道義父和云大俠的父親曾是御林軍中的同僚，不過他可沒有同我說你和云家有甚淵源。這次我匆匆回來，剛赶得上和他見最后一面。我知道他有許多話要告訴我的，可惜沒有時間讓他說了。” 陳石星道：“我和云大俠相識早在和你的義父相識之前，不過兩家的淵源，卻也還是在我和你的義父相識之后，你義父告訴我，我才知道的。” 當下把他和云浩怎樣在桂林相遇，怎樣在他家中養病不幸去世，以及他后來怎樣到了大同在云家見著云夫人等等事情，簡單扼要的說給韓芷知道。 當然還有些事情，他則是不便說了。 韓芷說道：“如此說來，云家于你有恩，你也對云家有恩。你和云家的交情可真是非比尋常了。云夫人后來怎樣？你救過她的丈夫，又幫過她的大忙，她想必是很感激你，把你視同子侄吧？為什么你不跟她？” 其實她的心里是想問陳石星為什么不和云夫人母女一起的，卻不好意思問得太過直率。 陳石星道：“云夫人早已死了，据我所知，她是到了金刀寨主那儿，也像你的義父一樣，剛赶得上和她女儿見最后一面。我答應過你的義父到桂林找一柱擎天，那時當然不能陪她到金刀寨主那里。” 韓芷歎口气道。”這個云姑娘的命也真苦。” 隴石星說道：“咱們三個人的命運都是一樣，大家都是父母雙亡，在這世上也沒有別的親人了。” 韓芷听了這話，忍不住說道：“你和那位云姑娘既是同命相怜，實在應該在一起的。” 陳石星說道：“我和你何嘗不也是同命相怜？”他因為剛剛說到三個人的命運是相同，這句話自自然然的就說了出來，根本沒有經過考慮。 言者無心，听者有意。韓芷听了他這一句話，卻是不由得粉臉通紅了。說道：“你莫扯上我，我怎能和云大俠的女儿相比？”過了半晌，又再問道：“她既是云大俠的女儿，武功當然是十分了得，人也長得很美吧？”陳石星話出了口，方始醒覺失言。听她這么一問，勉強笑道：“不錯，他已得了父親的衣缽真傳，就如同你得了義父的傳授一樣。你們都是才貌雙全的女中豪杰。” 韓芷撅起小嘴儿道：“你何必替我臉上貼金，我知道我當然是比不上你的那位云姑娘。”陳石星正容說道：“芷妹，你千万不可這樣亂說！” 韓芷似乎是覺得自己受了委屈，不覺就把悶在心里的話說了出來：“剛才那老爺爺也這樣說呢，外面的人都已把你當作云家的女婿了。”陳石星低聲說道：“芷妹，你不知道，我不怪你。我說給你听，你就知道這話是不能亂說的了。” 韓芷怔了一怔，問道：“知道什么？”陳石星道：“不錯，云家是有個好女婿的。但不是我，是我的一位朋友。”韓芷吃了一惊，說道：“真的？那人是誰？” 陳石星笑道：“你問了我許多事情，為什么偏偏漏了一件？” “漏了什么？” “有關大理段府那位小王爺的事情呀！”韓芷想了起來，說直：“對，听那老爺爺的口气，好像認為你應當認得段府派來的任何一個人，這是怎么一回事？” “因為上次我來的時候，是替那位小王爺來接云姑娘的。我不愿意被人誤會我是高攀王府，所以我只認作是小王爺派來的家人。” 韓芷詫道：“什么，你不是來找云姑娘要交回她父親遺物的嗎？怎的又是受了什么小王爺之托了。” “兩件事情，不可以同時辦嗎？” “段府的小王爺為什么要你接她？” 陳石星苦笑道：“這還不明白，他們兩家是數代交情。云大俠早就把女儿許配給他了。他們如今正是同在桂林，待他們回轉大理，恐怕就要成親了。你還問我為什么不和她一起？” 其實云浩雖然有過意思把女儿許配給段劍平，卻并未成為事實。至于陳石星對他們的那些揣測，更是想當然耳。在他想來，云段兩家門當戶對，云瑚和段劍平又是青梅竹馬之交，尋常人相處久了，也會日久情生，何況他們，這次云瑚服侍段劍平養好了傷，段劍平當然要帶她回家成婚的，即使云瑚暫時不肯應承，那也只是遲早的問題而已。 有人說，謊話說多了，自己也會相信，陳石星說的雖然不能算是謊話，但他把想象當成事實說了出來，不知不覺中自己也好像當成這是真的事實了。把這個“事實”告訴韓芷之后，他面上強為歡笑，心中卻是不胜凄酸。” 韓芷則是剛好和他相反，听了陳石星的話，怔了一征，臉上故作矜持，心上卻好像放下一塊石頭似的，有一种難以名狀的輕松之感。陳石星吁了口气，說道：“芷妹，我都告訴你了，你現在應該歡喜了吧？”韓芷面上一紅，說道：“他們成親也好，不成親也好，与我有何相干？” 斗室一燈如豆，暗淡的燈光照見陳石星的臉上有一層朦朧的笑意。韓芷不敢正視，但也發覺了陳石星在似笑非笑的看著她，她只道心底的秘密已經給他窺破，臉上不覺更加紅了。她哪知道，陳石星的笑乃是發自心底的苦笑，根本不是對她而發。 她避過了陳石星的目光，低下了頭，又冉想道：“唉，管他是有情還是無情，我和他相識才不過几天，又何必這樣著急為自己的終身大事煩惱。” 兩人各怀心事，陳石星也怕韓芷窺破他的內心秘密，為了表示自己是真的為云瑚高興，不覺就在她的面前大大為段劍平吹噓：“不是我夸耀自己的朋友，段府這位小王爺真是十分難得。不但武功好，而且琴棋詩畫，無所不通。更難得的，他雖然出身富貴，卻無半點俗骨。山中的樵子，江上的漁夫，都是他的朋友。” 韓芷笑道：“你也是文武全材呀，我雖然不認識你這位朋友，他的琴技總比不過你吧？說到三教九流的朋友，我看你也很是不少。” 陳石星忙道：“我怎能和他相比？他一站出來，就自自然然的有一种令人傾慕的既瀟洒而又高華的气度，我不過是凡夫俗子罷了。” 韓芷笑道：“像你這樣的‘凡夫俗子’，在這世上恐怕也找不到几個了。不過你這樣夸贊那位‘小王爺’，我也最少相信一半。要不然云大俠的女儿也不會喜歡他了。” 說至此處，街頭傳來更大的擊析聲，不知不覺，已是三更時分了。 韓芷突然省起，笑道：“別盡夸你的朋友了。我要知道的都已經問了你了，你要對我說什么，也該說了吧？” 陳石星道：“不錯，你也應該睡覺了。我要說的是，請你莫坐在地下，快上床睡覺吧。” 韓芷滿面通紅，含嗔說道：“我只道你說的是正經事情，原來你是和我開玩笑。” 陳石星道：“我說的是正經的事情呀，一個人餓了就要吃飯，倦了就要睡覺。這里有現成的床舖，為什么要在地上打坐？” 韓芷說道：“我不要你讓床舖給我！”要知她雖然相信得過陳石星，但總不能當著一個男子的面睡下來的，那多難看。 陳石星道：“我并不是讓這張床給你，我是說——” 話猶未了，韓芷已是气得罵了起來：“陳石星，我當你是正人君子，你，你……” 陳石星忙說道：“芷妹，小點聲儿，你莫誤會，我，我……” “你想怎樣？” “我不在這里睡，我想現在就走了。” 韓芷這才恍然大悟，知道怪錯了陳石星，不由得更是面紅直透耳根，低聲說道：“這么晚了，你上哪儿？” “我要去找金刀寨主。我怕那老爺爺著惊，沒敢在行前告訴他。明天，你替我向他道個歉吧。” “你大約什么時候可以回來？” “這可說不定。我也不知道金刀寨主如今是在哪儿。” “你不認識金刀寨主，又不知道他在哪儿，那不是很難找尋嗎？” “金刀寨主那儿，有我相識的朋友。碰一碰運气吧。但相信遲早也會找得到的。” “為什么不和我一起去？” “人多了反而不好。而且我不知道什么時候才能夠找到金刀寨主，你是個女子，在荒山野岭睡覺更不方便。待我打听到确實的消息，那時再回來告訴你不更好嗎？” 其實他說的只是表面的理由，真正的原因是他怕碰見云瑚。他先要知道云瑚是不是也來了這儿，要是沒來的話，他才可以直接去拜會金刀寨主，否則他只能在打听到金刀寨主所在的地址之后，再設法和江南雙俠聯絡，讓他們來接韓芷。 韓芷听他說得有理，道：“也好，明天我會替你善為說辭的。不管你去多久，我在這里等就是。老爺爺為人极好，相信他也不會討厭我的。” “不過有件事你得當心！” “什么事情？” “有個冒充段府的家人，前几天到過這間茶館打听云家的消息。這你是知道的了。” “原來那人是冒充的嗎？” “是呀，不到兩個月前，段府的小王爺還在桂林養傷，即使他的傷勢好了，也不能這樣快就回到大理，又派家人來到此地的。所以你要當心一些，別讓那個人識破你的行藏。” 韓芷笑道：“你放心，江湖上根本就沒有人知道我。何況我已改容易貌，更不用害怕。” 陳石星道：“雖然如此，還是小心為上。”當下与韓芷握手道別，心中頗有點儿悵惘之感。這一去，他和韓芷亦不知什么時候才能再見了。 云家离這間茶館不遠，陳石星在出城之前，不知不覺走到云家對面那條橫街巷口，想看一看劫后的云家。這是什么心情，他自己也不知道。 但見云家那間大屋還剩下半邊，并不像丘遲那間茶館之燒得干干淨淨。 原來那晚在云夫人逃了出去之后，龍成斌為了要留一線和云瑚日后相見之地，于是又叫手下放火的官兵救火的。燒掉的只是前面几座無關緊要的房子，云瑚的臥房和云浩生前的書房都沒有燒。 陳石星躲在小巷里偷望劫后的云家，云家并沒有完全燒毀，倒是頗出他意料之外。不過卻也因此更触起他心中的傷感了。 感怀往事，暗自傷神，陳石星咬了咬牙，心里自己對自己說道：“這些過去了的事，還去想它干嗎？”正當他要离開的時候，一件又是出乎他的意料之外的事情發生了。只見一條黑影突然從云家竄出來，黑夜中也看不清楚是老是少，是男是女，但那人的輕功卻是十分了得，轉眼之間，不見蹤跡。正是： 人生到處知何似？雷泥鴻爪偶留痕。 欲知后事如何？請听下回分解。 ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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