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大黑緊抓著我，伏在怀內，使我体會它目睹采柔被擄的憤激。 我們終于來到丘頂。 年加的整隊千里駝壯觀地橫烈在丘圾下的沙原上，只是沒了他們的真正主人。 在十多個帳幕旁，有大約百多名沙盜和同等數目的戰馬，分作三堆，圍著篝火，取暖進食，喧嘩喝罵，分外使人感到他們剛殺完人那种冷血和好胜。 卻見不到采柔。 難道采柔正在其中一個帳幕里，給他們……“嗨”！ 一聲厲喝，騎著飛雪像一卷風般往下掃去。 眾沙盜先是一呆，但不愧經驗丰富的戰士，立時提起永伴身側的武器，向我迎來。 大笨矛全力出擊，挑．刺、掃，戮。 當先而來的四名沙盜，兩個咽喉中矛，兩人被刺中心窩，往后拋跌，跟著而來的十多人亦無一幸免。 我沖破了封鎖，來到了中間的帳幕，持矛一挑，深藏入沙的帳幕整個挑了起來。 里面除了氈被雜物外，空無一人。 矛輕搖，帳幕迎頭向沖來沙盜蓋去，登時將五名沙盜罩在其中。 我躍馬而起，避過了后面潮水般涌過來的攻擊，落到帳幕罩下處，大笨矛連閃，將帳下的五人逐一了結。換了平時，我定會手下留情，但為了采柔，我的憤怒仇恨已不容許我如此做。 左矛一挑，另一個帳幕應矛而起。 依然是空帳。 矛影滿天。 六個人打著轉飛跌開去，我保證沒有一個人可以再有气息的站起來。我殺紅了眼。 逢人便殺，見帳便挑。 當我挑起最后一個帳幕時，身后所有沙盜都倒在血沙上，以他們的生命償還無可恕宥的深重血腥的罪孽。 采柔躺在帳內。 右手緊握著貞節衛匕首，雪白的大腿露了出來，明顯地有扭傷瘀痕，衣衫仍算完整，但胸前仍滲著可怕的鮮血。 我手足冰冷。 呆坐在飛雪之上，直至大黑從怀里跳下馬去時，我才如夢初醒，躍落地上。 我明白了，采柔在重要關頭以貞節衛保持了清白，代价是她的生命。我走到她身旁，跪了下來。 她的胸口仍微動著， 她還末死！ 我狂喜叫道：“采柔！采柔！醒過來，你不能死去，我是蘭特！大劍師蘭特！” 采柔的眼球在眼帘內顫動著，卻沒法睜開眼來。 我知道死神正徘徊在她左右，心中一動，抽出魔女刃，將她輕移少許，把寶刃放在她背下，讓她的脊骨壓著。 這寶刃既能使我疲勞盡按，或者也可以把采柔從鬼門關處扯回來。 我想從她手里將貞節衛拿走，但是她的手像把鎖般，休想可將貞節衛挪動半分，可見她自殺時的決心。 我在她耳透輕喚道：“采柔！采柔！我是蘭特，我是蘭特！” 采柔右手松開，貞節衛滾落氈上。 我用貞節衛將她胸前濕透了的血衣挑開，只見左乳間有一道傷口，幸好稍偏离了心髒的位置，否則早已气絕。． 她的臉色因大量失血，白得怕人，我從飛雪背上的革囊中取來刀傷藥，為她治理傷口。 當我為她扎布帶時，采柔低呼一聲，微微張開眼來。 我大喜若狂，叫道：“采柔是我，我是蘭特！” 采柔軟弱地道：“大劍師！”跟著像是記憶起什么似的，一震道：“年加先生他們……”淚水涌出。 我伸手為她抹去熱淚。 采柔道：“大黑！” 大黑忙將頭湊上來，伸出大舌舐在采柔的臉上。 采柔惊喜地道：“大黑！” 我見她精神逐漸轉好，忍不住問道：“你覺得怎樣？” 采柔皺眉道：“很痛！我背上是什么東酉，原本我很冷，忽然問背脊熱了起來，很舒服，一點也不冷了。” 魔女刃果有奇效，使我心中稍為篤定，可是我仍不想受了重傷的她太費神，吻了她臉蛋后，在她耳邊道：“小寶寶，睡一覺吧！睡醒后，一切都會不同了。” 采柔便像是這世界上最乖最听話的嬰儿，合上長而彎挺的睫毛，不一會熟睡過去。 我環目四顧，一片漆黑里，沙盜剩下的三堆篝火，亦如點起它們的人般，踏進最后的存在歸途，紅光漸弱終至一個不留。 听著！ 采柔！ 明天一切都會不同了，熱愛和平的年加和他的淨土伙伴都人死不能复生，大黑頭上多了一道疤痕，可能永遠再長不出毛來，我的肩上亦添加了責任，要為年加將珍烏石送帶他的大公爵，但你將會活過來，享受到我加倍輸給你的真愛！ 大元首現在知道了我緊躡在他背后，以后要找他便更困難了。 我也增多了新的仇敵，就是“沙漠之王”杜變和他的沙盜，我不知這次襲擊是蓄意的計划，退是沙盜慣性的殘暴，若是前者的話，夜狼人便難脫關系了！ 一股從深心處涌出的恐懼，又再填滿我的神經，我記起了瑪祖大祭司七百年前寫在預言上的預言！ “人將活在悲傷和屈辱里，直至持著圣劍的偉大騎士，在千里駝的引領下，越過連云峰，踏入淨土，以他偉大的心胸，高超的智慧、不世的劍術，無盡的哀傷，使果實重新在泥土中茁長出來，河流回复清澈，生命回复快樂，他會訂立大地的新制度，确立和平幸福。” 莫非宿命終要將我卷進了淨土的嚴冬去，我是否真是那會把春天重新帶到這樂土的人？ 我在采柔身邊跪了下來。 假設真有一股超越人類的力量存在著，我愿意臣服在它的意旨下，遵照它的安排行事，只要它不將采柔從我的手上奪走，只要采柔以后再也受不到傷害。 采柔呼吸平勻，酣睡過去。 我不敢睡，因為沙盜隨時會來，這處的死者武技平庸，沒有像杜變那种人物，所以杜變仍未死，隨時會來。 我將撐帳幕的粗棍收集起來，用繩索扎了一個能在沙上滑行的擔架床，在上面舖了厚厚的羊皮氈，再將采柔小心地移放其上，讓她壓著魔女刃，在她上面再蓋上毛毯。 她一天不好，魔女刃便不會离開她的背脊片刻。就是“沙漠之王”杜變。 當晚午夜，我們繼續行程。 本來我還想在綠州耽上几天，待采柔傷勢進一步好轉，可是想到沙盜隨時會來，實是不宜久留。 夜行曉宿，三十天后，采柔已可和我共坐千里駝之背，大黑反成為了滑架床的擁有者，威風八面地讓飛雪當它的御騎。 沒有一個地方比沙漠更孤寂荒涼，在晚上幸而還有星辰作伴，當然還有怀內蜷縮在厚氈內的玉人，摟著她便像擁有了整個原野，整條長河，在這里，連思憶綠野河湖也是一种負擔和痛苦。 這夜天气寒冷，東北風狠狠地刮著，冰寒徹骨，大黑在氈內瑟縮一團，靈敏的鼻藏在大尾的厚毛里，我也不時打著哆嗦，只有飛雪和千里駝們木無表情地默默前行。 若非天上星辰，我們將會完全喪失了方向，甚至乎時空的概念。 近天光時，我們越過了沙丘和爍石平原的交界處，景色開始又有變化。 東一塊西一塊的奇岩怪石，由地上冒起，點綴著這干曠的平原。 第二天晚上，才走了四、五里路，我們發現自己到了一片由百頭和卵石构成，混雜著紅、緣、白，甚至紫色的平原，一道乾涸了的河壯遺痕，仍清晰可辨，地勢開始高低起伏。 采柔高興地在我怀襄道：“淨土快到了，這不是年加先生說的‘彩石平原’嗎，看！那尖山定是年加先生稱為‘奔月山’的山了。” 她的身体仍然虛弱，不過康复神速，每日都見好轉之象，說起話來也不須喘气，我心中感謝著魔女遺給我的寶刃。 愈接近淨土，我便愈想念華茜和公主，隔著了這可怕的大沙漠，便像和她們切斷了任何聯系，像是活在兩個完全隔离沒有通路的世界那樣。 四天后，我們穿過一道峽谷，更确定了淨土在望。 大黑不甘寂寞，跳下滑架，和飛雪昂然并進。 支持我的体力已到了透支的限度，近四十天來我不但要照顧大黑和采柔，還要學年加般打理由數十只千里駝組成的龐大隊伍，所以我休息了兩天后，才繼續行程。 地上的彩石消失了，代之是黑色和灰色的板岩，空气里少了塵屑，使人 正午時分我們進入淨土邊緣的疏林區，人畜這時實在走不動了，唯有壓下快速攀過“捕火”山脈的渴望，停下來休息。 我和采柔大黑挨坐一起，呆望著聳立前方的淨土名山“捕火”，憧憬著后面的世界，我們進入淨土時，看到的會是秀麗的山河？還是被戰火蹂躪了的焦土？ 飛雪驕傲地离群吃草。 雪白的駒体，一點大漠的塵屑遺痕也沒留下來。 采柔看上去除了臉色蒼白了些和比前消瘦外，亦再沒有曾受重傷的痕跡。 鳥儿在樹枝間鳴叫追逐，一片生机。 采柔心情大佳，哼著閃靈小調，大黑則好夢正酣，不時四足微顫，喉嚨嗚嗚作響、似說著狗儿們獨有的夢話，也似在給采柔作著伴奏。 年加的聲音在我心中響起道：“淨上的确是這世上最美麗的地方。”“九山十河恩寵的土地。”“到今天我才相有神的存在。” 想起年加的臉容，我肅然仰首向天，心中起誓道：“采柔康复了！我決不會食言，假設你真選定了我，我也不會逃避，當我离開淨土時，淨土將告別了嚴冬，進入她的春天！” |
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