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帳內春意盎然。 采柔換上睡袍時，我看到她修長丰滿的右腿上，綁了一把裝在精美套鞘內的彎柄長鋒匕首，一時間使我忘了欣賞她精彩的曲線。 她將頭埋進我的怀抱里，俏臉緊貼我寬闊的胸膛，兩手用力摟著我的腰，指尖陷進了腰肌去，解釋道：“每一個閃靈族的女子，都須為她的男人保持貞節，那把匕首叫‘貞節衛’，假設我不能用它保護自己，便會用它來殺死自己。” 她說話的語調是如此自然而然，愈發使我感到在必要時她不惜自殺的決心和勇气。 熟睡若死的大黑忽然惊醒過來，露出凝神傾听的神態。 帳外傳來飛雪和采柔坐騎不安踏跳聲。 遠方狼嚎傳來，還夾雜些奇怪的動物叫聲和人聲。 采柔駭然道：“是狼群，還有人！” 我們兩人以最快的速度披上戰甲，搶出帳外。 我們分由篝火處取起兩支燃著了一頭的粗枝，權充火炬，飛身上馬，往狼嗥人喊的方向沖去。 我順手將大黑提上馬背，讓駕輕就熟的它鑽入怀里。 不一刻，人狼相混的戰場出現在前方。 月照下，一隊多達三十人，身穿彩服，騎著背上聳起兩個高峰的奇怪動物的男人，正拚命抵擋由草原四方八面向他們瘋狂施襲的狼群，形勢險劣。 我往采柔望去，這閃靈族的美女一洗先前柔弱的形象，彎弓搭箭，破風聲響下，一只向我們沖來的餓狼已中箭滾地。 我剛放下了心，怀中的大黑竟一聲怒吼，扑下馬去，往另一只沖來的狼迎去。 我狂喝道：“大黑！”拋掉火炬拍馬追去，分挂左右的兩支鋼矛來到手里。 餓狼凌空往大黑虎扑而下。 大黑貼地前標，往上扑迎，竟一口咬著餓狼的咽喉要害處。 想不到大黑如此威猛，我大笑聲中，越過大黑，雙矛閃動間挑飛了七、八只迎來的餓狼。 采柔表現出她今我大感意外的精湛騎術和武技，緊貼在我左側，身子不斷彎外俯身，手中長劍斬瓜切菜般將沖過來的餓狼劈殺。 忽地眼尾處黑影一閃，我剛要回矛后挑，飛雪一聲長嘶，飛起后蹄，將那從后暗襲的狡狼踢得凌空飛跌。 “吼！” 大黑咬倒了另一只狼，這家伙真是愈戰愈勇。 身穿彩袍的人們向我大聲招呼，可惜我卻不知他們叫嚷什么，想必是向我們表示感激。 我略作回應，沖入了他們行列里，沿途中在我矛下又有十多只野狼了賬。 其中一名彩衣矮漢的雙峰怪馬，給野狼在腳上狠狠咬了一口，后蹄惊跳下，將那矮漢掀跌下來。 我大喝一聲，左手矛甩手飛出。 又快又准。 當其中一只狼向那矮漢凌空扑去，長矛恰貶頸而過，在一蓬血雨里，狼尸被矛帶得側跌往另一只狼身上，矛尖剛好穿出，釘入那狼上。 一矛雙狼。 那矮漢看得眼也突了出來，直到一條狼扑近時，才如夢初醒地拔出腰間配著的彎刀，正劈惡狼的面門，頗為狠快。 我還是第一次目睹彎曲了的刀。 驀地眼前一只狼的影子也看不到。 采柔這時奔到我身旁，興高采烈地道：“惡狼給我們打跑了。” 我向她微笑道：“你的身手相當不錯。” 采柔抿嘴一笑，垂下了頭，看似含羞，骨子里卻是本小姐若沒有三分本事，也不敢跟著你闖蕩天涯的神態。 我搖頭苦笑，跳下馬去，將剛才擲出的矛從雙狼尸上拔回來，有人拍了拍我肩頭，我回過頭去，正是那被我救了的矮子。 這時其他惊魂甫定的人，也圍了過來，臉上充滿了感激。 那矮漢口開口合，向我發出了一連串充滿音樂性的說話，可惜我一個字也不懂，望向采柔，她的一面惊愕和瞪得大大的美目，清楚地告訴我，她也是听不懂。 我一邊拍著繞在我腳旁邀功的大黑的頭，一邊向他作了個听不懂的手勢。 矮漢語調一轉，說了另一串聲音。 采柔尖叫一聲，臉孔蒼白起來。 我連忙道：“這次你听懂了！” 采柔搖頭道：“我不懂，但這是夜狼族的語言。” 難怪她會吃了一惊，同時亦感到閃靈族對夜狼族的恐懼，有机會，我倒要會會他們。 “帝國！” 我一震，扭頭瞪著那矮子道：“對了！” 矮子苦起臉道：“我……我……我對‘帝國’最少知得。” 采柔“咕”一聲笑了出來，但給那些不知來自何方的怪人仍一瞪，俏臉一紅，垂頭道：“他是說他懂得最少的便是我們的方言，卻說得那么怪。” 矮子目定定地望著采柔，差點連口涎也滴了出來，怯怯地道：“這女……三百斤香料……買。” 我臉色一沉，怒喝道：“這女我的，不賣。” 采柔再不理他們的眼光，笑得几乎翻下馬來，嬌喘著气忍著笑道：“大劍師在學他們說話啦！” 矮子全身一震，更加結口結舌道：“不！我……我不知……我們家鄉……買，你們家鄉……不賣，我不知，你！我們恩人，我們感激。” 最后這几句才算人話，我道：“水！那邊！” 矮子喜上眉梢，向其他人叫嚷起來，那些人向我連打手勢，這個我倒看得懂，是個代表“多謝”的手號。 我向他們作了個“不用感激”的手號，攬著大黑跳上飛雪，和采柔并騎而行，帶路往十八巨人湖而去。 采柔在旁低聲道：“總共有二十八個男人，他們的衣服很柔軟，很美麗。” 我暗忖女人總愛色彩鮮艷的東酉，這种彩衣古古怪怪的，我才不要穿在身上，不過采柔穿起來，必定非常好看，那矮子若真能以什么三百斤香料，將她買回去，剩是要她穿上彩袍看看，包保已不覺蝕了老本。 采柔輕輕道：“我早知你不會將我賣給別人的！” 我裝作看不到她充滿似水溫柔之色的臉容，狠起聲音道：“若是三千斤香料，說不定我會賣了你。” 采柔“噗嗤”一笑，道：“你說謊話總是說得不像。” 背后歡呼傳來。 湖水在巨樹群的雄偉影子里閃著月照和火炬的光映。 矮子拍著雙峰巨馬赶到我身旁。 我仰望高高坐在雙峰間的他。 矮子道：“我！年加，是……是領袖，我們來，以香料換‘珍烏礦’，遇到狼，多謝你……恩人，我們要給你香料。” 這一次流利多了，顯是早在腦里想好，才和我說的。這個年加也算本事，不但彎刀用得好，而且更懂得不知多少种語言，難怪能成為這群人的首領。 我淡淡笑道：“給我一斤香料便夠了，讓我送給這位美女。”不待他回答，躍身下馬。 采柔早下了馬，招呼了大黑過去，看來是要多賞這只小表兩塊羊肉了， 正如采柔說，大黑并不是一只平凡的狗，帝國的狗便不能像它那樣，不不但不怕狼，還比它們更凶猛。 那批怪人辛辛苦苦地“爬”下雙峰巨馬，忙碌地解下貨物，豎立營帳和進食，我拒絕了他們共餐的邀請，和采柔避進了帳幕內。 外面傳來他們奇怪的話聲和篝火燃燒的辟啪響聲，這里面卻是羊油燈光下的溫暖天地。 采柔撫著大模大樣躺在正中處的大黑的頭，天真地道：“狗儿頭頂這粒骨叫‘聰明骨’，愈大粒便會愈聰明，大黑的聰明骨像鳥蛋般大，難怪這么聰明。” 我看著大黑在采柔撫摸下飄飄然的傻相，莞爾道：“我看它卻像個最蠢的傻瓜！” 采柔笑彎了腰，每多看大黑一眼，笑得便更厲害。 自從逃出日出城后，我從未像現下那般輕松，是因為大黑？還是采柔的魔力？ 采柔忽地止笑，輕聲道：“我從未試過這樣開心歡笑的，這兩天過得真快！” 我望向她。 采柔垂頭道：“大劍師，我不明白你為何總像心中充滿了痛苦那樣似的？” 我呆了一呆。采柔說得不錯，我心內充滿痛苦，但痛苦也是唯一支持著我的東酉，它使我燃燒著對大元首的仇恨，而仇恨卻是使我堅強活下去的理由。 采柔怯生生地試探著道：“可以告訴采柔你過去的事嗎？” 我張開雙手，讓她鑽入怀里。 擁著她丰滿誘人的肉体，我卻要壓制著自己的欲望，她是巨靈的妻子這念頭，像鬼魂般纏繞著我的心神，每當緊要關頭時便冒上來，冷水般澆洒在熊熊燒起的原始欲火上。 我喃喃道：“知道嗎？我最愛听你的笑聲，最愛看你的笑容，因為它們能使我忘記了過去，忘記了痛苦。” 可是有一天，采柔也會离開我，回到巨奴的帳幕，為他生孩子，我卻要繼續活在痛苦的思念里。 采柔沒有任何反應。 低頭看去。 她早熟睡過去。 不一會天色微明。 我將她輕輕放好，又為她蓋上羊皮被子，揭帳外出。 年加和另兩名漢子守在篝火旁，負起守夜之責，一見我出帳，慌忙恭敬地站起來，打出問好的手勢。 五十多頭雙峰巨馬屈起長腿，匍匐地上安詳地休息著。 年加走了過來，道：“恩人！你起來了。” 我又好气又好笑道：“我的名字是蘭特，并不是一恩人”。” 年加恍然道：“噢！你是蘭特恩人。” 我懶得和他在名稱上再作計較，指著那些巨馬道：“這种怪馬又笨又重，走起路來搖搖擺擺，戰斗時又不夠靈活，要來干什么？” 年加的高度只來到我肩膀處，但一臉精明，兩眼轉動靈活有神，顯示他乃机智多變的人，兼且脾气极好，又或者是特別尊重我這“恩人”，一點也不以我的說話為仵，耐心地解釋道：“這些并不是馬，在我們那里叫千里駝，不要看它們那樣……那么笨重，但在沙漠里，它們負重的能力和腳力，要比馬好多了。” 他顯是昨晚整夜重溫著我們的言語，今次說起來又流利多了。 听到“沙漠”兩個字，我心中一動，瞪著他問道：“你們來自沙漠嗎？” 年加點頭道：“我們來自沙漠另一邊的遙遠地方，原本有四百多匹千里駝，二百多人，唉！可惜遇上沙暴，又碰到沙漠里的惡魔，現在只剩下這么多人。” 我的心跳立即加速，沉聲道：“沙漠的惡魔？” 年加臉上露出惊恐憂栗的神色，想要形容給我听那惡魔的模樣，但張開了口，才發覺自己的語言并未達到能形容一個惡魔的程度，一時間一個字也說不出來。 我拔出魔女刃，揀了一塊泥沙地，在上面畫出了大元首的模樣來。 年加臉色蒼白，驀地不能控制地大聲叫嚷起來，將睡夢中的人惊醒過來，紛紛出帳，當他們看到地面上大元首的勾划像時，都臉色發青，有人連手足也顫抖起來，可見大元首對他們所干的惡行必是非常可怕。 大元首果然到了沙漠去。 不問可知是往找那傳說中廢墟里的异物，但他既知异物在那里，為何等到今天才去，難道他比以往任何一個時刻更有對付制造他出來的异物的把握嗎？其中定有點問題。 我冷冷道：“你可否告訴我你遇到這惡魔的方位？” 年加稍复正常，道：“你認識他？” 我寒聲道：“我到這里來就是要追殺這惡魔。” 他們均露出尊敬的神色，其中亦藏著擔憂。 年加咬牙切齒地道：“若不是這惡魔，我們也不會損失掉百多條人命，千多斤香料和三百多匹千里駝，以致只能換得二十多斤珍烏礦，唉！回去也不知怎樣向大公爵交待，大地上竟有這么可怕的人？” 我奇道：“珍烏礦！”昨夜他也曾提到這東酉，不過當時我的腦袋卻無心裝載，刻下不由順口提問。采柔這時穿好了閃靈人的戰甲，摟著大黑蹲在帳旁，烏黑的眼睛閃閃發亮，留心听著這邊的每一句說話。我這才猛地省起這批言語風俗衣著均和我們不同的人，正是來自采柔心中憧憬那遙遠而美麗的地方－－淨土。年加走了開去，回來時拿著一個鑄著奇怪紋飾的大盒，開了鎖后掀開蓋子，讓我看里面載著的几塊看上去重甸甸，閃爍著黑芒的奇异石塊，不過若說那是無數小黑石凝結而成的塊狀物，則更是恰當一點。年加兩眼閃著光，道：“你試試它們的重量？”我探手箱內，隨手拿起一塊，用手量了一量，咋舌道：“真的這么重？” 年加道：“這就是珍烏礦，大地上只有一個地方出產這种奇怪的碎石球，就是連云山脈下的地穴里，夜狼族的人當它們是神般守著，幸好他們抵抗不了香料的誘惑，定下了以每百斤香料換一斤珍烏礦的交易价格，若非我失去了千多斤香料，我便可換到四十斤珍烏礦，現在還差了十多斤。” 我放下換了是十一歲許的孩子拿也拿不動的珍烏石，微笑道：“你愈說愈好了。” 年加道：“當然！直到十二歲時，我仍活在帝國的國界內，和你一談下，記憶便再次回到腦袋里。” 我淡淡道：“為何要离開？” 年加苦笑道：“這個倒要問我父親，你知否我們辛辛苦苦越過沙漠，來這里求這种珍貴的珍烏礦石，究竟為的是什么？” 我沉聲道：“我們只是旅途上偶遇的過客，即管有恩于你，也不用告訴我這么重大的秘密，于你們實是有害而無利。” 年加盯看我一字一字地道：“因我懂得觀人之術，故一看你便知是個可信賴的真正豪杰，只有向你解釋清楚，才會嬴得你信任，得到你的幫助。” 我皺眉道：“我自己的事已煩死了，那有空閒幫你什么忙！” 年加道：“那并不會費很多的時間！” 采柔這時來到我身旁，低頭望往箱內的珍烏石，贊歎道：“真美麗！” 年加眼定定死盯著她野性美的臉龐，一張臉興奮得發起亮來，這時我才明白三百斤香料對他來說是多么的大手筆。 其他的二十七對眼睛，也無不被采柔吸引了過來，再也不能稍移往另一個地方。 我絕不會怪他們，像我這見慣公主、西琪，黑寡婦、郡主、華茵等美女的人，也為她的美麗震懾。 只有魔女的美麗毫不遜色于她。 但她已死了。 采柔更動人的是她像云彩般變幻的性格，一忽儿歡天喜地，天真可人，一忽儿幽惋哀艷、楚楚動人；有時馴服如羔羊；有時又頑皮使性得像匹野馬。 每种丰姿情性都是那么吸引人。 由此推之，巨靈亦必是對她非常迷戀。 忽地間我由衷地感受到巨靈對我的真正友情。 采柔向年加隨口般問道：“這些漂亮的石頭，是不是用來作飾物的？” 年加如夢初醒地“哦”一聲叫了起來，始醒覺到自己的失態，結結巴巴地道：“不！不！這是用來制珍烏刀，無堅不摧的珍烏刀。” 我全身大震，瞪著年加道：“你說什么？” 年加受我眼中神光所懾，不自覺地后退了小半步，囁嚅道：“這种珍烏礦拿回去后，可以煉出來珍烏鋼，再藉我們大公爵舉世無雙的鑄煉術、制成永不折斷的珍烏刀，在我們的歷史里，先后只煉成三把，都是拉撒大公爵的先祖造的。” 我閉上眼睛，几乎是呻吟著想道：“終于明白大元首為何要到那里去了，他并不是要到廢墟去，而是要到淨土，求得這种珍烏刀再回過頭來對付我。我最恨的是他，他最恨的也是我。” 采柔在身旁惶急地道：“大劍師，你怎么了？” 我睜開眼睛，望著年加一字一字道：“只要不是傷天害理的事，什么我也可以幫你忙，但卻有些條件，就是你必須帶我往淨土去，還要教曉我淨土語。” 接下來的三天，我們循年加等來的方向往夜狼族在連云山的大本營走回去。我一句話也沒有問他我能如何幫他的忙，只是全心全意跟他學習像仙樂般美妙的淨土語，很夜才肯回到帳幕里，采柔每晚當我回來時，都在裝睡，她沒有半句怨言，但很多時我卻知道她因我的冷淡而暗自淌淚。 她的笑容愈來愈少了。 這晚我又和年加及他的另外兩個伙伴，圍在火堆前，學起淨土語來。 采柔帶著因赶路累得几乎爬不起來的大黑，神態堅決地來到我身旁，坐了下來，顯是要陪著我一齊不睡了。 這閃靈美女的突然加入，立時將學習的气氛摧殘殆盡，我這學生故然手足無措，無從應付，做老師的，何嘗不是心神恍惚，腦袋中轉著不該轉的念頭。 采柔很自然地抬起頭來，向年加請教道：“年加先生，淨土是充滿了愛和樂的人間仙境，為何還要鑄制殺人的利器呢？” 她終于忍不住出盲詢問她所憧憬的美麗世界。 年加失魂落魄地望向她，喃喃念了一串淨土語。 采柔蹙起秀眉望向我，嗔道：“年加先生在說什么？”她一直在旁偷學淨上語，但這几句實在太深奧复雜了。 我自然地望向她， 我們同時一顫，她急速垂下目光，但已忍不住用眼睛告訴了我她的哀怨。 這三天來，我們還是第一次目光相触。 我整個心軟化起來，想起有一天早晨，我摸到了她枕上的淚漬。 蘭特你是否正干著最愚蠢的事？ 年加代我答道：“我剛才念的是淨土的情詩，意思是在你太陽般的美麗下，我感到羞愧和不安！” 采柔呆了一呆，接著兩邊臉頰各升起一團鮮艷的紅云，其奪目處真是比天上的太陽尤有過之。 我微微一笑道：“假若我可以翻譯年加你剛才所說的話，怕也可以滿師吧！” 年加等三人的耳朵雖在听我說話，眼睛卻不能由采柔身上移開。 采柔求助地迅速瞅了我一眼，又垂下了目光。 我暗歎一口气，伸手過去拉著她柔軟的手，讓她和我一齊站起來道：“明天將會抵達夜狼峽，今日的學習到此為止，早點睡吧！” 年加勉力振起不斷墮落的意志，將注意力移回我身上道：“蘭特公子，明天全看你的了。” 我順便問道：“要我怎樣幫你？” 年加道：“夜狼族現在的首領叫‘飛狼’戰恨，人极自負高傲，當日我希望他能由一百斤香料換一斤珍烏石，減至以七十斤香料換一斤，他便口出狂言，說假如我們有人能胜過他的狼矛，他便將剩下的二十斤珍烏石全送与我，否則免問。” 我奇道：“你們有否試試去胜過他？” 年加苦笑道：“試過了，所以我們才由三十五人變為二十八個人。” 采柔低呼一聲，顯是為年加方面死了七個人而痛心。她的閃靈族和夜狼族是世仇，若給夜狼族人認了出來，將會非常危驗，況且她的美麗對夜狼族人來說，亦是非常的引誘，若發生起麻煩來，我們怎樣去對付以千計的夜狼族戰士？ 我拍了拍年加道：“若非你的目的是為了珍烏石，我可單身匹馬去宰了這視人命如草芥的惡霸，雖然看來他是并不好對付，現在很夜了，明早再商量吧！”一拉采柔，往我的蓬帳走回去。 大黑一拐一拐在后面跟著。 回到帳幕里，采柔擁被而坐，垂首無語。 我在她面前坐下，用手逗起她的下巴，剛想說話，她已平靜地道：“明天我不跟著你了！” 我愕然道：“你要到那里去？” 她低聲道：“回閃靈谷去！” 我歎道：“不要騙我，你究竟要到那里去？” 她道：“不！我真的是回閃靈谷去。” 我淡淡道：“那你帶著大黑吧！” 她一震脫口道：“不！” 我一把抓著她的香肩，怒道：“因為你不是回閃靈谷去，所以才不敢帶著大黑，是嗎？你究竟想到哪里去？” 她花容慘淡，終于倒入我怀內悲泣道：“我不知道，但我不能再忍受你討厭我。” 我緊守的堤防徹底崩潰下來，緊摟著這閃靈族的美女道：“我怎會討厭你！” 采柔只是哭，像要將這几天郁聚的怨气全哭出來。 我是否應狠起心腸任采柔离去，當她捱不了時，自然會回閃靈谷去，但若是她遇到了其他危險，她應付得了嗎？ 我對殺死大元首的信心，在听到他遁入沙漠后，已減到弱無可弱。在沒有水沒有生命的沙漠里，大元首的超体能將使我陷于絕對的劣境和下風，假若我有什么不測，采柔命運的凄慘真是連想也不敢去想。 不！絕不！ 我不會再讓我深愛的女人死去。無論怎樣艱難，我也要殺死大元首。 熱血在我体內滾燙著。 采柔溫熱的身体，使我三天來頹唐的意志，振奮了起來。 天地又像充滿了生机。 大元首是大地上最可怕的凶魔， 但我卻是大地上最可怕的劍手。 誰的意志能撐到最后，誰就是得胜者，這游戲已到了不能回頭的階段。 我低下頭去，找到采柔臉上灼熱的淚珠，灼熱的嘴唇，灼熱的粉頸……郁積的熱情似火山溶岩般爆發開來，那晚我拋棄了所有對自己的束縛，和采柔一齊攀上靈欲的极峰，讓一切那樣自然地發生了。 |
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