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二十六 山沽居婉娘伴師游 西鼓摟道長說因緣


      

  蘇麻喇姑走出廟門,才暗自松了一口气。這一關算是過去了,可現下怎生對付這位呆子呢?見伍次友默默走著,似乎在想什么,便問道:“餓了罷,咱們別急著打轎回府,先在附近尋一家野店打個尖儿再走罷。我可是立規矩立得腰酸腿疼了!”

  “也好。”伍次友道,“不過今儿這事好怪。龍儿、小魏子約的那個人怎么瞧著那么別扭,倒像龍儿的奴才似的。你們怎么又不肯相認呢?”蘇麻喇姑掩口笑道:“他是鰲中堂府里的清客,練就了的奴才相。听說起先和小魏子相處得好,又是表親。今個儿偶然碰上,人心難測,自然以不認為佳。”伍次友是讀書人的心性,對蘇麻喇姑的話信以為真,遂笑道:“這也小心過分了。”

  二人邊說邊走,轉過一片瓦礫堆,見前邊有一帶土牆,牆上藤蔓四攀,牆邊老樹婆娑。這雖是一間小門面的村釀酒家,但在這劫后村野里,卻分外引人注目。伍次友點頭笑道:“嗯——這個地方不坏,是個讀書的好去處。”

  二位,請里邊用飯,有燒麥羊肉、各樣細巧點心,京挂銀絲面……”

  伍次友只顧和婉娘說話,沒有注意店主人。可一听這聲音非常熟悉,再抬頭一看,這個老板不是別人,竟是何桂柱。多日不見,他倒發福了許多,惊訝地問道:“柱儿,你怎地到這儿來了?”

  “喲,是我的二爺!”何桂柱這才瞧見是伍次友帶著個陌生女郎,忙陪笑道:小人越發拙了,二爺又穿這衣裳,都不敢認了。——二爺,小人給您請安了!”

  蘇麻喇姑早听魏東亭講過此人,只詫异地打量了一眼,又瞧瞧幌子上“山沽”兩個大字,便隨伍次友進了店。何桂柱跟在后邊,口里不住他說:“二爺,您去后不久,悅朋店就開不下去了。托爺的福,魏爺給小人在這里又尋了個落腳的地方儿。……虧了爺照應,不是爺的這些好朋友有本事,小人還不叫人家——”一句話沒說完,見里邊一位客人向這邊張望,就把話咽下。他把伍次友和蘇麻喇姑讓進里邊雅座,便親自擺布飯點去了。

  進到里邊時,蘇麻喇姑盯了一眼那位客人,覺得以乎見過面,因想不起,也并不在意。等進了內間,才猛醒道:“像是傳說的那個其丑無比的刺客,他到這里來做甚么?”陡然間心情緊張起來,又想到康熙他們早已去遠,料無大事,才漸漸定下心來。

  伍次友到沒留心蘇麻喇姑的臉色,興致盎然地逐字逐句鑒賞著粉壁牆上客人留下的詩句。見多是稱頌白云觀、宣揚因果報應之類的話,覺得無甚意味,倒是有一行細字引起了他的注意。念了念,又低頭想想,暗自發笑。蘇麻喇姑好奇地湊過來看時,粉牆上寫著:

  王寅三月,候与夫人會于高軒

  不覺臉上便有些發熱,啐道:“文人無聊,寫這樣下流話在這上頭。”伍次友笑道:“這只能算是輕薄話。你只把《三國》讀得爛熟,卻不知這個話是有身份的。待我為它續上几句。”

  正說著,何桂柱托了食盤進來,一爐燒得滾沸的火鍋,一盤燒麥,還有一個盤子是仿德州的燒雞。他提起雞腿來,熟練地一抖,肉便齊整地籟籟落下。見伍次友和蘇麻喇姑看字儿,便笑道:“這還是前任店主人手里的事。說三月間有個尊貴人到這店里來過。”

  “是旗人?”蘇麻喇姑問道。

  “是漢人。”何桂柱笑道,“還帶了一個女子,這女子長得比陳園園還美呢!”說著見伍次友要筆,便挑帘出去了。借著帘子一閃,蘇麻喇姑見那刺客正起身出去。

  伍次友見她發呆,便問:“婉娘,你在想什么,”蘇麻喇姑微微一怔,遂笑道:“陳圓圓!那貴人莫不是吳三桂?”伍次友也是一證,細審筆跡,拍案道:“不是他又是誰,我見過他早年給先父的書信,像极了!虧你聰明,一下子就想起來。”

  何桂柱興沖沖端著一方硯、拿一支筆進來道:“請用墨,二爺!”伍次友說:“好。”一邊提筆濡墨,一邊笑對何桂柱道:“只是污了你的牆壁。”何桂柱笑得眯了眼,道:“爺說哪里話,爺的墨寶比什么都值錢!這是在北京,知道的人不多,要是過了揚子江,只怕花了銀子還沒處買呢!”

  伍次友朝蘇麻喇姑道:“這人用的春秋筆法,我以春秋筆法續之。”便接著那行小字續道:

  夏久旱,秋早霜,冬多雨雪,候夫人崩。

  寫完坐下道:“不度德,不量力,豈不是自尋死道?”

  蘇麻喇姑道:“這么一續就完全了——那些人朝哪個方向去了?”

  何桂柱很奇怪這女子何以對此惑興趣,小心翼翼地答道:“我是听前頭老板賣店時說的,后頭的事我沒問”。

  “你不用和我們打啞謎儿!”蘇麻喇姑冷笑道,“這位是你早先的少東家,小魏子——就你說的那魏爺——又是我表哥,有甚么信不過的。”

  何桂柱自小挨砸挨慣了的,忙賠笑道:“慢說您是魏爺親戚,單是伍二爺在這儿,我柱儿就不敢藏半點虛言,實在是不知道。”伍次友也覺好笑:“婉娘,咱們吃過快去罷,誰是吳三桂,与咱們有何相干?”蘇麻喇姑這才無話,也覺得自己沒來由,便笑道:“我是說著打趣,你忙你的去罷。”

  魏東亭和班布爾善從左掖門直送康熙進了大內,由張万強、狼譚等接著,方才退下。

  出了天安門,班布爾善笑道:“早著呢,長天白日的回去也沒意思。走,我請客!”于是二人脫了公服付与從人,竟不用轎馬,邁著步儿往西鼓樓走去。

  西鼓樓茶食店座落在宣武門最繁華的地段。迎面一塊大匾四個金字“清風鼓樓”,是前明正德皇帝的御筆。兩邊一副楹聯是:

  香欺山陰點點雪里梅  
  色壓河陽漫漫崗上楓

  也是正德御書,就憑憑這塊牌子,百多年來這家老板生意愈做愈大。金陵、蘇州、杭州都有它的分號。

  班布爾善便笑道:“這正德雖很浪蕩,字的風骨卻不俗,正是瘦金体一派正傳。”魏東亭也笑道:“正德并不昏愚,如不是一干小人亂政,也未見得就如此不堪。”班布爾善點頭道:“這說的是。”說著便進了店。這店說是茶食店,其實茶座只占它營生极小一部分。樓下邊五花八門各色小吃,冷熱葷素一應俱全。几個跑堂的忙得滿頭是汗。二人見下邊如此熱鬧不堪,便登樓上了雅座。

  剛上來樓,魏東亭一眼便瞧見臨街窗口坐著胡宮山,自個儿獨斟獨飲,配著黃蜡臉、三角眼、掃帚眉,頗為滑稽。遂笑道:”老胡,好興致,自得其樂啊!”

  胡宮山忙起身笑道:“魏大人,多日不見,您吉祥啊!”便要行禮。魏東亭忙扯住道:“這怎么敢當?何必呢!”胡宮山看著班布爾善笑道:“這位先生好面熟,哪里曾見過,”班布爾善歪著頭想了半晌道:“像是在內務府老黃家里見過一面。”胡宮山笑道:“是了是了,是班大人,晚生失敬了。黃總管老太爺去年中風,是晚生診的脈。”

  三人只顧說話,跑堂的在旁早侍候著,此時見有了縫儿,忙恭敬地插進來道:“三位爺請這邊坐,”就擰了熱毛巾請他們淨面。班布爾善一手扯一個,請魏東亭、胡宮山坐下,一邊說道:“我已与虎臣約好,我來作東,咱們一醉方休。”

  胡宮山道:“晚生已先用了酒,只怕要吃二位的虧。”魏東亭笑道:“他有的是錢,咱們扰他一席沒啥。”他知班布爾善心中有鬼,又弄不清這位胡宮山是何面目,想著這倒是個試探的机會。班布爾善曾听納謨說起,魏東亭帶著胡宮山為康熙看過病,對胡宮山他也捉磨不透,想看看這半路上殺出來的程咬金究竟是個什么樣的人,因此也執意要拉胡宮山同飲。胡宮山暗自好笑:“這兩個對頭今日倒如膠似漆,我何妨也瞧瞧他們葫蘆里賣的什么藥!”

  就這樣三人各怀心事坐在一起,跑堂的知他們都是官身,給各人端上一杯普洱茶,靜听吩咐。

  班布爾善喝了一口茶道:“你只管揀最好的席面擺上來就是。”跑堂的听了一會儿,知道這位就是班布爾善大人。對龍子鳳孫,他哪敢怠慢,忙不迭地答應著下樓去了。

  不一會儿,几個伙計走馬燈一般上起菜來。魏東亭見是一桌滿漢全席,遂笑道:“我們三個便是大肚子彌勒佛,也吃不了這許多。”跑堂的賠笑道:“名義雖是滿漢全席,卻不全,不過揀了几樣時新的做來,圖爺們個吉利。”胡宮山卻大感興趣,呵呵笑道:“魏大人不要掃了興,這有何難;我就有這個飯量,可惜我還叫不出名目來。”

  “回爺的話,”跑堂的滿面堆笑,——指點道:“這是雄雞報喜,佛手生香。鼎湖素鴿蛋,福壽而康,蚝皇网鮑片——用四個頭的干鮑,只怕這會儿跑遍北京城也難遇呢——那是鼓汁龍蝦拼盤孔雀開屏、麒鱗熊掌,四大熱菜是紫帶圍腰、喜冠進爵、玉乳金蟬、龍藏虎扣,另有冰花銀耳露,甜品點心,花開富貴四式……爺們隨便嘗嘗,看味道可正,”胡宮山听得眉開眼笑,抓耳撓腮連道:“好好!今儿要飽享口福了!”

  班布爾善朝胡宮山努努嘴儿,對魏東亭笑道:“虎臣,今日也知天外有天了!請用酒罷。”三人舉起杯來各飲了一口。班布爾善夾了一筷玉乳,”說道:“請”。又頗有些犯愁地皺眉道:“肥得很。”魏東亭嘗了一口道:“味道不坏!老胡,請呀!”胡宮山也不言語,一筷子下去,半個”玉乳”被淋淋漓漓地夾了起來,左一口右一口霎時全被吃光。班布爾善看呆了,心想:“這人肚子真不含糊。”

  魏東亭知道凡武功高強的人,無不食量如虎,便有意留量,學著班布爾善只揀清淡的略吃几口,單看胡宮山如何吃完這一席。胡宮山有些發覺,笑道:”魏大人是在看我笑話儿,豈不知惟大英雄能顯本色,真名士自露風流!”

  班布爾善笑道:“胡君一點也不像個行醫的,真是個奇人!”說話間,一碗“龍藏虎扣”已被胡宮山一掃而空。他抹了一把嘴笑直:“晚生不是酒后吐狂言,我自幼就在深山求師,對風角六王、奇門遁甲、鑒相歧黃之術都略知一二,惜乎生不逢時,以此醫道糊口而已。”班布爾善最信這些,忙笑道:“先生,原來精于風鑒,何不為我二人瞧瞧?”

  胡宮山口里正嚼著熊掌,邊吃邊說道:“這會子醉眼迷离,怎好看相?二位說出一字,我來推一推休咎。”

  班布爾善抬頭看著樓棚,心想:“我要找一個能難倒他的字。”半天才道:“我出個‘乃’字!”

  “好!”胡宮山口里嚼著魚翅,含糊不清地笑道:“真難為你想得好!‘乃’字為缺筆之‘及’,‘及’乃‘過猶不及’,閣下怕是常思過而不思功的,看來立品是正的。循其本意。‘乃’,無‘工’不成‘巧’,無‘人’不成‘仍’,無‘皿’不成‘盈’,此皆心勞太過。觀此字形,右有危級上有平頂,左有懸崖,于仕途而言,不可再求進取,恐有許多關礙呢!”說罷一笑仍复坐下大嚼。

  班布爾善臉上微微變色,良久方笑道:“足下所云‘危級平頂’,不是攀上了危級而后便是一馬平川嗎?”胡宮山用湯匙舀起兩只鴿蛋塞進嘴里,又喝了一口酒笑道:“這個自然,——但圣人設道,原為警世醒人。那‘危級’便是台階不穩,一尺之闊其限可知,足下要謹慎才是。若穩操祭器,十為盈數,閣下定必還有十年好官可做,只管放心就是!”班布爾善默默不語。

  魏東亭笑道:“我出的卻是個俗字。”班布爾善瞥了胡宮山一眼,對魏東亭說:“愿聞其詳。”魏東亭笑著在桌上划了一個“意”字。

  胡宮山在說話間連吃帶喝,已將“佛手生香”、“雄雞報喜”掃得馨盡,一邊向“加官進爵”伸去筷子,一邊漫不經心地笑道:“此字形体端正,無枝無蔓,君子心性是正大的。下有‘心’而上有‘立’,中怀天日,秉的是中正之气。左加心則為情:一生盡在憂患中,難得安宁。若加人字則為信,足下前途可喜可賀,來日定是富家翁!”

  “我最不耐錢財之事,”魏東亭皺眉道:“請先生再斷。”胡宮山便搖頭:“据理而斷,只能如此。‘意’乃’心’上有‘音’,又可視為‘立日之心’,足下終生必得主上寵信無疑。”方說至此;胡宮山哈哈一笑道:“這些玩意儿,酒余飯后可作談資,茫茫天書賢者尚且難測,豈在我胡某口舌之間。但愿二君修德自固。對于這‘休咎’二字,也不必太認真了。”

  胡宮山口似懸河滔滔不絕,一桌堆得老高的酒菜,此時已是杯盤狼籍。魏東亭見他不再像上次面覲康熙時那樣拘謹,在這里議論風塵,談笑自如,心想:“若論這個人,确也算得上一個人才。”班布爾善細品胡宮山為自己所測的字,覺得暗寓譏諷之意卻又抓不到甚么把柄,只得干笑一聲說道:“若似這等測字,兄弟也可嘗試嘗試。請胡君也賜下一字。”胡宮山笑道:“好,就以敝姓‘胡’字罷。”

  “胡,”,班布爾善一邊眨動著雙眼,一邊說道,“拆為‘古’‘月’,‘古’屬陰,‘月’屬太陰,主足下城府深沉,精于韜晦。有‘月’無‘日’不成‘明’字,足見足下心怀天日而有所希冀哉!左加‘水’則成‘湖’,亦屬陰,預示足下將悠游于浩浩乎江河湖海之間哉!古人云:‘大隱于朝,中隱于市,小隱于野。’以足下之才,定為大隱哉!”

  听他這一連串的“哉”,胡宮山惊出一身冷汗,連酒都隨汗浸了出來。魏東亭听了這番話也是怦然心動,見胡宮山很不自在,遂笑道:“班大人和胡兄的話倒使我想起了兩句古詩:‘高江急峽雷霆斗,古木蒼藤日月昏’。不過,即或當今還有一些人仍在怀舊,也不足為奇。想當初我朝剿滅闖賊時,不也曾打起過為明复仇的旗號么?”

  魏東亭的這些話,對班布爾善既有針砭,又不傷大雅;而對胡宮山大有解脫之意。因此三人不由相視而笑,卻又不便再往下深說。魏東亭一看天色,說道:“怕是將到申時了,咱們出來一天,也該回去了。”班布爾善也覺得應該收場了,便叫掌柜的來會了帳。三人步出樓外,拱手道別。魏東亭沒走几步,便瞧見明珠自嘉興樓那邊過來,知他又會過翠姑了。


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  一鳴掃描,雪儿校對

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